El Monumento a los Veteranos de la Primera Guerra Mundial de Bladensburg en Maryland, en las afueras de Washington DC, honra a los 49 hombres de la zona perdida en esa guerra, con sus cuerpos enterrados cerca de campos de batalla lejanas. Tiene la forma de una gran cruz porque ese símbolo se coloca en la mayoría de las tumbas de los caídos de la guerra en toda Europa. No se trata de religión, sino de recordar tumbas reales.

Sin embargo, algunos dicen que la Cruz de la Paz de Bladensburg, como se la llama ahora, tiene que ser removida porque viola la llamada separación de iglesia y estado. Eso plantea la pregunta: ¿qué pasa con otras cruces en lugares administrados por el gobierno?

A caso podría poner en peligro muchas cruces en todo el país.

Cuando el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Distrito de Estados Unidos falló en contra de la Cruz de la Paz hace un tiempo, el juez disidente Paul Niemeyer advirtió que el fallo "... pone en riesgo a cientos, y tal vez a miles, de monumentos similares", incluidos "monumentos de tamaño similar que incorporan cruces en el cementerio nacional de Arlington".

Entonces, después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos escuche los argumentos en el caso: “The American Legion, et al. v. American Humanist Association, et al.” - el 27 de febrero, el fallo podría tener enormes implicaciones.

El abogado Jeremy Dys del First Liberty Institute dijo a CBN News: "Si este monumento puede ser destruido, eso significa que el bulldozer va a girar desde Bladensburg y cruzar el río Potomac hacia el cementerio nacional de Arlington, donde comenzará a derribar. La Cruz de Argonne, la Cruz del Sacrificio de Canadá, e incluso puede llegar hasta las tumbas de Teddy y Bobby Kennedy, que a su vez tienen marcas graves en forma de cruz".

Y eso podría suceder en todo el país. ¿Ha usado el gobierno la cruz para coaccionar a alguien?

First Liberty Institute es parte del equipo legal que lucha para que la cruz se quede. Ese equipo insiste en que Peace Cross no va en contra de la Primera Enmienda, diciendo en su escrito a la Corte Suprema, la cruz "... no viola la Cláusula de Establecimiento porque no obliga a creer, a observar ni apoya la religión..."

Esta cuestión de coerción podría ser la cuestión clave de este caso, porque los escritores de la Primera Enmienda no parecían tan preocupados por el contacto entre el gobierno y la religión, sino sobre cómo el gobierno intenta forzar la religión en las personas o favorece una denominación sobre todas las demás.

Como lo expresó Dys, "Los Padres Fundadores tenían otra cosa totalmente en mente, que a menos que algo coaccione a alguien para que cree en una creencia religiosa o cree físicamente una iglesia real, establecer una iglesia en la que tengas que adorar, eso no es un establecimiento de religión".

Tomó sólo una queja ateísta

¿Se utiliza la Cruz de la Paz para propósitos religiosos? Los defensores cruzados argumentan en su escrito ante el tribunal supremo: “En el siglo que se ha mantenido, la comunidad ha usado la Cruz de la Paz como sitio para cientos de eventos en honor a los veteranos. Por el contrario, el registro menciona solo un evento religioso que pudo haber ocurrido en la Cruz de la Paz, y eso fue en 1931 por un predicador de fuera de la ciudad ".

Pero solo una queja ha llevado a este momento a decidir si la cruz se mantiene o se derriba.

Dys explicó: “En 2014, algunos ateos decidieron demandar al estado de Maryland porque creen que viola la Constitución al tenerla allí. Y ellos encontraron que era ‘ofensivo’ referirse a eso".

Si aquellos que han exigido que la Cruz de la Paz baje, piensan que esto es algo que la mayoría de los estadounidenses quieren, tienen otra idea por venir. Una nueva encuesta realizada por Barna esta semana muestra que el 84 por ciento de los encuestados desea que se mantenga. Solo el dos por ciento quiere que sea demolido.