La policía y los agentes de seguridad del Estado detuvieron a un conocido pastor y activista de la libertad religiosa en Cuba, horas antes de la visita oficial del presidente Barack Obama allí.

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Antes de su detención, el Rev. Mario Félix Lleonart Barroso dijo a Solidaridad Cristiana Mundial (CSW) que las autoridades rodearon su casa y su iglesia, temprano en la mañana del 20 de marzo.

Barroso es un miembro de la Convención Bautista de Cuba Occidental.

La Voz de los Mártires (VOM) informa que Barroso fue "arrojado al suelo" y esposado.

Además, las autoridades pusieron bajo arresto domiciliario a la esposa de Barroso. CSW informa que ella y sus dos hijas fueron encerradas en su casa en Taguayabon, provincia de Villa Clara, y les cortaron la conexión telefónica.

Según CSW, la esposa de Barroso, Yoaxis Marcheco Suárez, se enteró de que su marido fue llevado a la ciudad de Santa Clara, y no se le permitió ingerir alimentos y líquidos.

Marcheco Suárez dijo que su marido había estado enfermo durante el fin de semana. Ella relató que la parte blanca de los ojos y la piel se volvieron amarillas y su estómago estaba distendido. Añadió que esto le ocurrió a su esposo después de que un desconocido lo pinchara con un alfiler mientras viajaba en el transporte público.

"Ayer por la noche comenzó la Semana Santa, y mi marido no pudo dar a la iglesia el sermón que había preparado... continuamos haciendo todo lo posible por él y por todos los activistas que despertaron tras las rejas", dijo Suárez Marcheco a CSW.

VOM informa que el pastor Barroso fue puesto en libertad unas horas después que el presidente Barack Obama abandonó Cuba. Además, dice que estaba cansado y débil después de ayunar durante su detención, pero agradecido de estar en casa con su familia.

"El presidente Obama tiene un reto extraordinario. Pasará a la historia como el primer líder estadounidense en dar un gran impulso a la vieja dictadura cubana, o será recordado como el que encontró el antídoto para eliminarla", dijo Marcheco Suárez.

"Por el momento, vamos a ver si él, al menos, vehemente condena las violaciones de los derechos humanos que este régimen se compromete cada día", dijo.

"Por ahora, todo lo que puedo decir es que había un enorme contraste entre la gran sonrisa de Obama a su llegada a La Habana y el saludo a los lacayos del sistema y el medio ambiente represivo, que respira la Cuba real, algo que estoy segura que él no será capaz de apreciar de verdad en las pocas horas de su visita a la isla", continuó.

Mervyn Thomas, el presidente ejecutivo de CSW dijo: "La decisión del gobierno cubano de detener al reverendo Lleonart Barroso, poner a su esposa e hijas bajo arresto domiciliario y cortar su comunicación, y las detenciones masivas violentas de miembros de las Damas de Blanco y otros activistas de derechos humanos en el mismo día de la llegada histórica del presidente Obama a la isla, es una bofetada en la cara a los Estados Unidos, así como a la Unión Europea y otros países que han alentado la mejoría del respeto de los derechos humanos en Cuba".

Mientras tanto, la CSW informa que hay una constante represión contra las iglesias en Cuba. La organización cree que el gobierno está señalando a las iglesias "para ajustar su control sobre las actividades y la composición de los grupos religiosos y por lo tanto eliminar la posibilidad de cualquier malestar social".

Un informe anual publicado el pasado mayo, que se centra en la libertad religiosa en Cuba, cataloga de “preocupante” un aumento en el número de violaciones de la libertad religiosa, según Christian Today.

Christian Today informa que cada domingo decenas de hombres y mujeres son detenidas de manera violenta y luego encarcelados temporalmente para evitar que vayan a la iglesia.

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