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Cuatro predicadores cristianos en el Reino Unido, conocidos como "los Cuatro de Bristol", desafiarán a los Departamentos de Policía de Avon y Somerset por sus arrestos luego de un incidente grabado en video en 2016.

Christian Concern informa que Mike Overd, Don Karns, Mike Stockwell y AJ Clarke están entablando una demanda contra la policía por agresión, encarcelamiento falso, enjuiciamiento malicioso, malversación en una oficina pública y violación de sus derechos humanos, en particular los artículos 9 y 10. y 11 de la Convención Europea de Derechos Humanos.

El caso plantea importantes cuestiones sobre el derecho a la libertad de expresión y la libertad de los predicadores cristianos en el Reino Unido para ejercer sus creencias religiosas y tener el derecho a la libertad de reunión en público.

Overd también desafiará a la policía por lo que los abogados de Christian Legal Center describen como una 'campaña sostenida de acoso' de ocho años contra él.

El acoso ha incluido a un sargento de policía que apareció en la televisión local de la BBC en 2014 para alentar a los dueños de negocios "si se sienten ofendidos" por la predicación del Sr. Overd "a registrar cualquier evidencia en su teléfono móvil y enviárnosla".

La transmisión provocó un aumento de los abusos del público contra Overd, pero nunca se presentó a la policía ninguna prueba en video.

El caso de los predicadores se centra en una pieza dramática de video de la cámara corporal, que muestra el arresto de Overd en julio de 2016, según Christian Concern.

Imágenes de video dramáticas capturan arresto

Como informó CBN News, el 6 de julio de 2016, los cuatro predicadores compartieron sobre las diferencias entre el Islam y el cristianismo en un evento al aire libre en Bristol, Inglaterra.

Luego, los agentes de policía interrumpieron el evento y los obligaron a dejar de hablar a una multitud que se había reunido.

Overd llevaba una cámara corporal en ese momento y capturó el momento en que un oficial de policía sacó a la fuerza a los tres de la escena.

"Estás causando disturbios", le dijo un oficial de policía a Overd. "No eres bienvenido, ¿de acuerdo?"

El oficial de policía procedió a pedirle a Overd sus datos personales.

"Te voy a dar un Aviso de Dispersión para que abandones el área", le dijo el oficial de policía. "No voy a dejar el área", respondió Overd.

Unos minutos más tarde, el video muestra a Overd siendo obligado a tirar al suelo por el oficial.

"Tengo problemas de espalda, señor", se puede escuchar a Overd gritar en el video. "¡Entonces, levántate! ¡Levántate!" grita el oficial. "Me estás lastimando el brazo", respondió Overd.

Más tarde, el oficial acusa a Overd de desafiar la homosexualidad y el Islam y alterar la paz, a lo que Overd responde que él y sus amigos estaban "simplemente diciendo lo que dice la Biblia".

El oficial dice: "Está bien", a lo que Overd respondió: "Entonces, ¿por qué me arrestaron?"

En el video, el policía admite que no sabe por qué arrestan a Overd. Luego tuvo que llamar por radio a sus colegas para obtener respuestas.

Los cuatro hombres permanecieron detenidos durante más de seis horas después del incidente y fueron interrogados exhaustivamente en una fecha posterior antes de ser acusados. Los cuatro fueron finalmente absueltos de todos los cargos.

"No nos hemos enfrentado a otra alternativa que presentar este caso, ya que la policía debe rendir cuentas por sus acciones por lo que hicieron en julio de 2016 y, además, por sus acciones durante los últimos ocho años", dijo Overd en un comunicado.

"La libertad de predicar el mensaje del evangelio en las calles del Reino Unido a los perdidos es uno de nuestros derechos fundamentales en este país. Si perdemos ese derecho, comenzaremos a perder todas las demás libertades".

"Creo que debería tener la libertad de expresar puntos de vista de interés público, incluso sobre cultura o moralidad. Nunca uso malas palabras, no ataco a la gente, sin embargo, acepto que sí critico ideologías, otras religiones y ciertas prácticas sexuales. En última instancia, la libertad de expresión no tiene valor sin la libertad de ofender ".

"La actitud y el enfoque de la policía es que si reciben un informe de que un cristiano está siendo 'ofensivo', aparecen, arrestan primero y hacen preguntas después. Tiene que haber un cambio cultural en la policía británica, no solo en Somerset , pero en todo el Reino Unido ", concluyó Overd.

Andrea Williams, directora ejecutiva del Christian Legal Center, dijo: "El señor Overd y sus amigos están motivados por el amor. Quieren compartir las buenas nuevas de Jesús con personas que de otra manera no las escucharían. A veces eso significa abordar las afirmaciones falsas de otras religiones o ideologías ".

"A menudo es necesario un debate sólido, especialmente cuando se plantean objeciones o se lanzan abusos. No debemos tenerle miedo", dijo.

"El trato agresivo del Sr. Overd y sus amigos por parte de la policía y la fiscalía es impactante. La policía debería defender la libertad de expresión, no tomar medidas drásticas".

"El punto fundamental de la policía es si la gente está 'ofendida'. Este es un concepto completamente subjetivo y no puede utilizarse como el medio principal para decidir si se puede detener la predicación legal y privar a los predicadores de su libertad. Cualquier sugerencia de que haya el derecho a no ser ofendido debe ser fuertemente resistido. En la democracia actual, necesitamos libertad para debatir, desafiar y disentir".

"No podemos permitir que el evangelio quede fuera del debate público, y eso es lo que está en juego en este caso crucial", concluyó Williams.

Mire el video a continuación producido por Christian Legal Center sobre la demanda de los cuatro predicadores contra los dos departamentos de policía.