(Departamento de Defensa vía AP)
KABUL, Afganistán (AP) - Un guardia talibán en el aeropuerto de Kabul dijo que el último de los aviones estadounidenses salió volando y que estallaron disparos de celebración en la capital afgana, lo que marcó el fin simbólico de 20 años de guerra. En Washington, EE. UU. Confirmó la retirada de sus últimas tropas, que enfrentaron un plazo autoimpuesto el martes.
Hemad Sherzad, un combatiente talibán estacionado en el aeropuerto, dijo la madrugada del martes que los últimos cinco aviones estadounidenses partieron alrededor de la medianoche. Eso marcaría el final de un puente aéreo masivo que ha permitido que más de 116.000 personas se vayan desde que los talibanes regresaron al poder hace dos semanas.
Al anunciar la finalización de la evacuación y el esfuerzo de guerra. El general Frank McKenzie, jefe del Comando Central de Estados Unidos, dijo que los últimos aviones despegaron del aeropuerto de Kabul a las 3:29 pm EDT, o un minuto antes de la medianoche en Kabul.
El lunes temprano, los militantes del Estado Islámico dispararon una andanada de cohetes contra el aeropuerto internacional de Kabul, sin herir a nadie. Durante todo el día, los aviones de carga militares estadounidenses iban y venían a pesar del ataque con cohetes.
Los talibanes habían publicado anteriormente un video grabado desde los terrenos del aeropuerto, diciendo que los estadounidenses habían retirado o destruido la mayor parte de su equipo y que el número de tropas era mucho menor. "Parece que hoy será el último día", dijo uno de los combatientes no identificados.
Con la salida del último de sus soldados, Estados Unidos pone fin a su guerra de 20 años con los talibanes nuevamente en el poder. Muchos afganos siguen temiendo por ellos o por una mayor inestabilidad, y ha habido informes esporádicos de asesinatos y otros abusos en zonas bajo control de los talibanes a pesar de las promesas de restablecer la paz y la seguridad.
En las últimas 24 horas, el ejército estadounidense evacuó a unas 1.200 personas en 26 vuelos C-17, mientras que dos vuelos de la coalición volaron a otros 50, dijo la Casa Blanca.
El puente aéreo de dos semanas ha traído escenas de desesperación y horror. En los primeros días, la gente desesperada por huir del régimen talibán se inundó en la pista y algunos cayeron y murieron después de aferrarse a un avión que partía. El jueves, un ataque suicida del Estado Islámico en la puerta de un aeropuerto mató al menos a 169 afganos y 13 militares estadounidenses.
El grupo extremista es mucho más radical que los talibanes, que capturaron la mayor parte de Afganistán en cuestión de días. Los dos grupos se han enfrentado antes y los talibanes se han comprometido a no albergar a grupos terroristas.
Los talibanes reforzaron su cordón de seguridad alrededor del aeropuerto después del ataque, despejando a multitudes masivas de afganos que estaban desesperados por huir del país en los últimos días del puente aéreo liderado por Estados Unidos.
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