WASHINGTON, D.C. — Esta semana se está llevando a cabo en el Capitolio una importante campaña pro-Israel, mientras cientos de líderes religiosos y simpatizantes se reúnen para lo que se conoce como el Día de la Defensa de Israel.

El evento se produce en un momento de creciente preocupación por el antisemitismo en Estados Unidos, un tema que los participantes afirman que se vuelve cada vez más urgente.

Unos 300 pastores y rabinos están en Washington, reuniéndose con legisladores y abogando por un mayor apoyo a Israel, mientras abordan lo que describen como un preocupante aumento del sentimiento antiisraelí en casa.

"Estamos allí simplemente hablando y compartiendo preocupaciones básicas americanas", dijo el obispo Robert Stearns, líder evangélico y defensor de Israel durante mucho tiempo, a CBN News.

Stearns dice que el enfoque va más allá de la política exterior, señalando en cambio lo que están experimentando las comunidades judías en Estados Unidos.

"Estamos hablando del hecho de que los ciudadanos estadounidenses no deberían tener miedo—y ahora mismo los judíos en Estados Unidos tienen miedo", dijo. "Los están atacando. No es algo que pueda pasar—es algo que ocurre regularmente."

Los datos recientes subrayan esas preocupaciones. Según la Liga Antidifamación, el año pasado se reportaron más de 9.000 incidentes antisemitas en Estados Unidos, la cifra más alta jamás registrada.

Por primera vez, la mayoría de esos incidentes estuvieron vinculados a retórica o actividad antiisraelí.

Mientras tanto, encuestas del Comité Judío Americano muestran que más de 9 de cada 10 judíos estadounidenses creen que el antisemitismo es un problema serio, y muchos afirman que han cambiado su forma de vivir por miedo.

Una pregunta clave: ¿cuándo cruza la crítica a Israel la línea hacia el antisemitismo?

Stearns dice que hay una clara distinción.

"Criticar políticas o líderes políticos es, por supuesto, completamente legítimo", explicó. "Donde cruzamos la línea hacia el antisemitismo es cuando empezamos a deslegitimar el Estado de Israel—esta cuestión de si Israel siquiera tiene derecho a existir."

Él señaló tres señales de advertencia:

• Deslegitimar el derecho de Israel a existir
• Exigir a Israel un doble rasero
• Demonizando la nación

Stearns también señaló lo que describe como una creciente división dentro de las comunidades cristianas, especialmente en torno a una creencia conocida como "teología del reemplazo" —la idea de que la Iglesia ha reemplazado a Israel en el pacto de Dios.

"Cuando entras en la teología del reemplazo, no creo que estés atacando a los judíos—creo que estás atacando el carácter de Dios", dijo. "¿Sirves a un Dios que cumple sus promesas?"

Más allá de la discusión, los defensores están presionando por acciones concretas por parte de los legisladores. Sus prioridades incluyen fortalecer la alianza entre Estados Unidos e Israel, aumentar la financiación de seguridad para las instituciones judías y adoptar una postura más agresiva contra el antisemitismo.

"Estamos instando a nuestro gobierno a proteger a los ciudadanos estadounidenses", dijo Stearns. "Estamos instando a nuestro gobierno a proteger los lugares de culto—todos los lugares de culto."

Señaló que su propia iglesia ahora exige seguridad armada en cada servicio, una señal, dice, de la época.

"Esto no debería ser así, pero aquí es donde la cultura nos está trayendo", añadió.

Para quienes están reunidos en Washington, el mensaje es claro: el apoyo a Israel y la lucha contra el antisemitismo deben ir de la mano.

Un grafiti antisemita empaña la fachada del bufete de abogados Goodman Acker, el 3 de junio de 2024, en Southfield (Míchigan), debido a sus vínculos con Jordan Acker, miembro del consejo de administración de la Universidad de Míchigan y abogado. (Foto AP/Corey Williams)