Candi Staton lleva más de 70 años cantando en escenarios de todo el mundo y no muestra signos de desaceleración. Por primera vez en 40 años, recibió una nominación a los premios Grammy de este año. El público joven también está descubriendo su música en TikTok.  

Cuando Staton canta "Amazing Grace", es más que un simple himno antiguo; es el relato de su vida. 

Desde Hanceville, Alabama, hasta convertirse en cantante y compositora, a menudo se la celebra como la "Primera Dama del Soul Sureño". Compartió con el programa Studio 5 de CBN News sus recuerdos de sus inicios en la música.

"Mi primer disco fue 'Prefiero ser la novia de un viejo que la tonta de un joven'. ¡Dios mío! Vendió 700.000 copias porque pensaban que era Aretha Franklin antes de saber quién era en realidad."

Con más de 30 álbumes de estudio, sus éxitos abarcan R&B, disco y gospel. Su último álbum, "Back to My Roots", le valió otra nominación al Grammy. Compartió sus impresiones al recibir la buena noticia.  

"Eso era lo último que esperaba oír. ¿En serio? ¿En serio? ¿40 años? ¡Guau! Yo tuve cuatro. Sí. Cuatro nominaciones, pero nunca gané."

Una de las canciones del proyecto la presenta hablando de un momento trágico en 1963.
  
Staton dijo: "Oh, Dios mío. Sí. Yo estaba allí. Yo estaba allí. Estábamos allí ese domingo. Era un domingo por la mañana. Éramos invitados en una iglesia local y estábamos en Birmingham. Tenía dos niños pequeños, Marcel y Marcus, y estaba embarazada de mi tercer hijo. Estábamos allí y yo ya había cantado preparándome para que el pastor predicara cuando un diácono irrumpió por la puerta y dijo: 'Levántense y salgan ahora mismo'. Dijo: 'Ha habido una catástrofe'. Calle abajo, dijo que cuatro niñas pequeñas acababan de morir; la Iglesia Bautista de la Calle 16 acababa de ser destruida por una explosión. Y dijo: 'Tienen que salir de aquí porque es un desastre. Es un desastre y tienen que pasar por Birmingham para llegar a donde tienen que ir'". Bueno, llegamos al centro. Era un caos. La gente tiraba botellas. La gente entraba a robar en las tiendas. La gente volcaba coches. O sea, los negros volcaban los coches de los blancos. Voy a ser sincero. Pero los coches de los negros decían: "Váyanse. Váyanse ya". Pero estaban tan enfadados con el KKK que la situación se volvió horrible. De alguna manera, a través de la oración y manteniendo nuestra mente fija en Dios, Él nos ayudó a superar aquello.

No ha sido fácil para Staton en sus siete décadas en la industria. Pero ella sigue trabajando.

"Voy a seguir haciéndolo hasta que el Señor me llame a su presencia. Ese es mi trabajo. Él me dio un propósito y estoy firme en él. Nada puede detenerme. He enfrentado todo tipo de obstáculos. Satanás ha intentado todas las artimañas posibles para matarme, pero no puede, porque Dios no se lo permitirá. He superado el cáncer. He pasado por divorcios. He pasado por momentos difíciles. He pasado por todo lo que puedas imaginar", dijo Staton a Studio 5 de CBN News.
      
"Soy madre soltera de cinco hijos adultos que tuve que criar sola, porque hay algo que debes saber sobre mí: no voy a tolerarlo. No voy a tolerar muchas cosas que mucha gente toleraría. Y cuando intentes ponerme las manos encima, me iré. No voy a quedarme esperando a que digan 'cenizas a las cenizas y polvo al polvo'. No voy a esperar a que eso suceda".

La gracia de Dios sostuvo a Station en los momentos más difíciles. Incluso usó su mayor dolor para producir su mayor éxito, "Young Hearts Run Free", en 1976. Los jóvenes de hoy la cantan. En una entrevista con Studio 5 de CBN News, compartió por qué esta canción es tan importante.
      
Staton dijo: "Esa canción nunca pasará de moda. Nunca se olvidará. Estuve con un marido abusivo. Era un gánster. Me he casado con gente horrible, pero ¿saben qué? Todo fue parte de mi camino para hacerme fuerte como soy hoy. Sigo viva a los 86 años".

"David fue mi primer productor en Warner Brothers. Me sentaba a hablar con él. Le decía: 'David, ¿qué puedo hacer con esto?'. Le decía: 'Este tipo dijo que iba a matar a mis hijos'. Él seguía escribiendo. No paraba de escribir. Yo pensaba: '¿Qué está escribiendo?'. David había ayunado 40 días y me dijo: 'Le pedí a Dios que me diera una canción que nunca desapareciera. Dame una canción que nunca desapareciera'. Me dijo: 'Esta canción nunca terminará. Tendrás una canción para siempre'. Generaciones tras generaciones podrán cantar esta canción".
             
"La razón por la que tiene tanto sentimiento es que canté toda mi historia en tres minutos. Y empezó la música, la canté una vez, solo una vez, y él me dijo: 'Ya puedes entrar. Tengo lo que quiero'. Así nació Young Hearts Run Free", continuó.

Cincuenta años después, la canción sigue conquistando nuevos públicos. Y la maravillosa gracia de Dios permite que Staton conserve su voz para seguir compartiéndola.