WASHINGTON - La administración de Trump celebró el Día Mundial del SIDA el jueves con el anuncio de una inversión de $ 100 millones para ampliar el compromiso con las organizaciones religiosas y las comunidades que están ayudando a combatir el VIH y el SIDA.
"Es un día para recordar a quienes perdieron la vida a causa del SIDA", dijo el vicepresidente Mike Pence en una reunión de funcionarios de la administración y líderes religiosos. "Pero también es un día para celebrar el notable progreso que hemos logrado en la lucha contra esta enfermedad y para reafirmar nuestro compromiso continuo de acabar con el SIDA como una amenaza para la salud pública".
Los grupos basados en la fe están en la línea del frente, liderando la lucha contra esta epidemia con oraciones, financiamiento e investigación. El anuncio del jueves es parte de un esfuerzo de equipo de la Casa Blanca, legisladores y grupos de todo el mundo para poner fin a la devastadora enfermedad.
"Nuestra administración se enorgullece de asociarse con organizaciones religiosas en África y en todo el mundo cuando enfrentamos el VIH / SIDA", dijo Pence.
Hasta ahora, el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA, o PEPFAR , ha ayudado a salvar más de 16 millones de vidas.
PEPFAR comenzó hace 15 años bajo la presidencia de George W. Bush, financiando tratamientos para 14 millones de personas. La iniciativa incluso ayudó a unos 2.2 millones de bebés que nacieron libres de VIH con madres VIH positivas.
"No debemos permitirnos estar atrapados en los números porque estamos hablando de personas; estamos hablando de vidas reales", dijo Pence.
El Círculo de la Esperanza en Zambia se unió a PEPFAR para ayudar a más de 3,000 personas solo este año.
"Vamos a ganar esta batalla principalmente por la fe del Señor Jesucristo", dijo Gibstar Makangila de Circle of Hope.
"Queremos llegar de todo corazón para que puedan disfrutar de una buena vida y experimentar realmente la mano de Dios en su vida a través del PEPFAR", explicó.
El representante Chris Smith (R-NJ) hizo eco de ese sentimiento.
"Si quieres poner fin a esta pandemia, debes traer a la comunidad basada en la fe, a las iglesias, especialmente a África", anotó.
Teniendo eso en cuenta, Smith introdujo una extensión de 5 años y $ 30 mil millones de PEPFAR que cuenta con apoyo bipartidista en la Cámara de Representantes y acaba de aprobarlo el miércoles en el Senado.
Hasta ahora, las muertes relacionadas con el SIDA se han reducido a la mitad desde su punto máximo en 2004, y las nuevas infecciones por el VIH han disminuido en casi un 50 por ciento debido a iniciativas como el PEPFAR.