El Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito ha anulado la prohibición impuesta en Tampa (Florida) a los menores que buscan liberarse de la atracción no deseada hacia personas de su mismo sexo.

La ciudad había intentado impedir que los terapeutas autorizados ofrecieran asesoramiento voluntario a esos menores. El tribunal federal de apelaciones dictaminó el jueves que la prohibición es inconstitucional en virtud de la Primera Enmienda.

En 2019, el juez federal William F. Jung ya había dictaminado que la prohibición de Tampa puede restringir el derecho a la privacidad de los pacientes y el derecho de los padres a elegir la atención médica para sus hijos. Jung también refutó el término inventado "terapia de conversión" que los activistas y los medios de noticias utilizan con frecuencia.

En el caso, Vazzo contra la ciudad de Tampa, Liberty Counsel representa al terapeuta matrimonial y familiar Robert Vazzo y a sus clientes menores de edad, así como al ministerio cristiano New Hearts Outreach Tampa Bay.

La última sentencia se basa en la anterior victoria de Liberty Counsel en el caso Otto contra la ciudad de Boca Ratón, en el que el Undécimo Circuito había dictaminado que intentos similares de amordazar a los consejeros para que no ayudaran a sus clientes en el condado de Palm Beach y en la ciudad de Boca Ratón eran restricciones inconstitucionales de la libertad de expresión porque se dirigían a puntos de vista específicos.

La sentencia del tribunal de distrito inferior en el caso Vazzo había determinado que la prohibición de la terapia era de ámbito estatal y excedía la autoridad de los gobiernos locales. Al tomar esa decisión, el tribunal inferior no se pronunció sobre la reclamación de la Primera Enmienda. Pero la nueva sentencia del Tribunal de Apelaciones anula definitivamente la ordenanza en virtud de la Primera Enmienda.

El fundador y presidente de Liberty Counsel, Mat Staver, dijo: "Esta es una gran victoria para los asesores y sus clientes. Los asesores y los clientes tienen la libertad de elegir el abogado de su elección y estar libres de la censura política del discurso impuesto por el gobierno".