Tribunal reconsiderará si distrito escolar de California debe reconocer club cristiano

Tribunal reconsiderará si distrito escolar de California debe reconocer club cristiano

01-26-2023
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El pleno del 9º Tribunal de Apelaciones de EE. UU. reconsiderará la decisión de un juez de tres paneles que obligaba a un distrito escolar de San José, California, a reconocer a la Asociación de Atletas Cristianos (FCA). El distrito se opone a la política de la FCA que no permite a los estudiantes LGBTQ servir como líderes del club cristiano.

La orden del tribunal federal anuló la decisión del panel de 2-1 el pasado mes de agosto, encontrando que el distrito escolar infringió los derechos de la FCA cuando le quitó su estatus como un club oficial de la escuela secundaria.

Reuters informa que la corte de apelaciones con sede en San Francisco lo hizo después de que la mayoría de sus jueces activos no recusados ​​votaron para que un panel de 11 jueces volviera a escuchar el caso en pleno.

Los argumentos ante el tribunal están previstos para la semana del 20 de marzo en Pasadena, California.

La FCA es una organización religiosa estudiantil cuyas políticas para sus miembros incluyen una "declaración de pureza sexual", en la que se declara que "la descripción bíblica del matrimonio es un hombre y una mujer en un compromiso para toda la vida". El Distrito Escolar Unificado de San José retiró su reconocimiento al grupo en 2019 y dice que otorga tal estatus solo a organizaciones cuya membresía está abierta a todos los estudiantes. El grupo FCA todavía podía reunirse en el campus, pero ya no podía depositar fondos en una cuenta bancaria de la escuela o aparecer en los anuarios escolares, un estatus que solo se otorga a las organizaciones estudiantiles reconocidas oficialmente, según el San Francisco Chronicle.

En un comunicado, el distrito escolar acogió con satisfacción la decisión del 9º Circuito de volver a examinar el caso, afirmando que "nuestra política de larga data contra la discriminación en los programas y actividades del distrito es plenamente coherente con la Constitución de EE.UU.".

Daniel Blomberg, vicepresidente y consejero principal de Becket, un bufete de abogados de derechos religiosos sin ánimo de lucro dijo en un comunicado que estaba "seguro de que los tribunales seguirán protegiendo la capacidad de la FCA para elegir líderes que estén comprometidos con su misión religiosa y su derecho a existir en el campus al igual que cualquier otro club de estudiantes".

Con sede en Kansas City, MO, la FCA es un ministerio religioso cristiano con más de 7,000 capítulos estudiantiles en escuelas y universidades de todo el país, incluidos tres capítulos dentro de tres escuelas secundarias de San José que habían estado activos durante más de una década.

Según Becket, en 2019, los funcionarios del distrito le quitaron a la FCA el estatus de grupo oficial de la escuela secundaria y obligaron al grupo estudiantil a salir del campus después de que un maestro de Pioneer High School atacó las creencias cristianas del grupo en su clase. Cuando los estudiantes intentaron que el club FCA se restableciera en el campus el siguiente semestre, su solicitud fue denegada -mientras que al mismo tiempo, la escuela reconoció a un Club del Templo Satánico que se formó con el propósito de protestar contra FCA.

Tras el fracaso de las conversaciones con el distrito, la FCA y dos de sus líderes estudiantiles solicitaron a un tribunal federal que ordenara al distrito que le permitiera reunirse en el campus en igualdad de condiciones que a los demás clubes estudiantiles. Como explicó la FCA, su petición es eminentemente razonable: todo lo que la FCA pide es que los estudiantes que dirigen su ministerio -dirigiendo estudios bíblicos, dirigiendo el culto y determinando la dirección del ministerio del club- estén de acuerdo con las mismas creencias que animan la misión y el ministerio del club.

El 29 de agosto de 2022, un panel del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito estuvo de acuerdo, dictaminando que los estudiantes de la FCA deben ser tratados de manera justa y equitativa y que el Distrito no podía discriminar sus normas de liderazgo religioso en virtud de la Primera Enmienda de la Constitución de los EE.UU. y la Ley de Igualdad de Acceso.

"En virtud de la Primera Enmienda, nuestro gobierno debe ser escrupulosamente neutral cuando se trata de religión: No puede tratar a los grupos religiosos peor que a los laicos comparables", dijo el juez de circuito Kenneth Lee, escribiendo para la mayoría. "Pero el Distrito Escolar hizo precisamente eso".

La jueza del Circuito de Estados Unidos Danielle Forrest, también designada por el ex presidente republicano Donald Trump, había estado de acuerdo con Lee, mientras que el juez del Circuito de Estados Unidos Morgan Christen, designado por el ex presidente demócrata Barack Obama, disintió.