La economía sigue siendo una de las principales preocupaciones de los estadounidenses. Por ello, la administración Trump y los legisladores de ambos partidos compiten para mostrar a los votantes cómo su partido está ayudando a abordar el problema de la asequibilidad. CBN News viajó a Texas para reunirse con el secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), Scott Turner, y visitar un complejo de viviendas de transición basado en la fe. 

Jericho Village es una nueva comunidad de viviendas en Wylie, Texas. Comenzó cuando la reverenda Janet Collinsworth detectó una gran necesidad de vivienda y servicios de transición para mujeres solteras, madres y sus hijos. 

Ella explica: "Cuando nuestras mujeres acuden a nosotros, uno de nuestros mayores déficits es que no cuentan con un sistema de apoyo. Carecen de capital social. Si lo tuvieran, estarían con sus familias. Por eso, diseñamos Jericho con la intención de construir comunidad".
 
La visión de Collinsworth de ayudar a las mujeres sin hogar comenzó hace 13 años cuando vio a tantas mujeres y niños viviendo en la pobreza en uno de los condados más ricos de Texas. Fue entonces cuando Dios la llamó a dejar su exitosa carrera como auditora forense para ministrar a personas necesitadas. Esto condujo al desarrollo del  Centro de Recursos y Asistencia Agape en Plano, y ahora Jericho Village . Cada comunidad ofrece vivienda de transición y servicios integrales, ofreciendo soluciones innovadoras para la falta de vivienda y su prevención.

LaTosha Splane es la Gerente de Proyectos de Jericho Village. Su objetivo es empoderar a cada mujer mediante un enfoque integral: mente, cuerpo y alma. 

Splane dice: "Ofrecemos servicios de empoderamiento, incluyendo presupuesto, asesoramiento financiero, salud y bienestar. Además, ofrecemos asesoramiento. Y lo más importante es el desarrollo de nuestra fuerza laboral. Les ayuda a adquirir las habilidades que necesitan, ya sea para ir a la universidad o a una carrera profesional certificada".

Collinsworth añade: " Jeremías 29:11 ha sido nuestra guía. El 90 % de nuestras mujeres son sobrevivientes de abuso y trata. Nos enfocamos en ayudarlas a no mirar atrás, sino a mirar hacia adelante".

El programa ayuda a mamás como Caroline, graduada de Agape, a cambiar sus vidas. 

"Mi historia comienza, desafortunadamente, con la adicción. Al final de mi adicción activa, quedé embarazada de mi hijo, Henry; tuve un caso con los Servicios de Protección Infantil (CPS) justo después de salir del hospital. Sin duda, fue el punto más bajo y el momento más difícil de mi vida. Cuando llegué a Agape, fue el apoyo que me faltaba. Janet y todos aquí vinieron con los recursos. Me dieron soluciones", dice.
 
Agape y Jericho Village captaron la atención del Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, Scott Turner. Quiere que HUD se asocie con organizaciones religiosas para establecer Zonas de Oportunidad . Hay 350,000 organizaciones religiosas en Estados Unidos. Turner las llama a todas a la acción, incluidas las iglesias.

Muchas veces, las iglesias tienen un terreno extenso y no saben qué hacer con él. Por eso, queremos colaborar con nuestras entidades religiosas, en particular con las iglesias, y preguntarles: "¿Cómo podemos aprovechar esto para que sea una bendición para nuestra comunidad?", especialmente en una Zona de Oportunidad", dice Turner.

Entrevista AMPLIADA con el Secretario Turner:

Reconoce que hay mucho trabajo por hacer. Confía en que las Zonas de Oportunidad son una excelente plataforma para construir comunidades mejores y más fuertes. Pero, explica, "Se necesita la colaboración de todos. Se necesita el sector privado, el sector público y socios comunitarios; necesitamos comunidades religiosas, como vemos aquí con Agape y Jericho Village".
 
El alcalde de Wylie, Matthew Porter, cree que este es un ejemplo de fe en acción. "Estamos llamados a cuidar de los más necesitados. Cuando se tiene la suerte de tener un puesto como el mío, y siento que fui llamado a ello, un proyecto como este, traerlo a Wylie, abre las puertas a muchas personas necesitadas, pero lo hace de una manera sostenible y edificante para esas personas y para la comunidad".

Y Caroline es un ejemplo real de cómo funcionan los servicios de empoderamiento de Agape y Jericho. "Ahora tengo una carrera. Me casé. Compramos una casa, así que ahora somos propietarios. Nunca pensé, ni en mis sueños más locos, que eso sucedería", dice.

Es por eso que Agape y Jericho Village se mantienen enfocados en Jeremías 29:11 , que dice: "Porque yo sé los planes que tengo para ustedes", declara el Señor, "planes para prosperarlos y no para perjudicarlos, planes para darles esperanza y un futuro.