JERUSALÉN, Israel - Irán culpó a Israel el lunes por la mañana por un corte de energía en su instalación nuclear ultrasecreta de Natanz el domingo.
Los comentarios del portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Saeed Khatibzadeh, son la primera acusación oficial contra Israel. Israel se ha mantenido en silencio sobre el incidente.
"La respuesta para Natanz es vengarse de Israel", dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Saeed Khatibzadeh. "Israel recibirá su respuesta a través de su propio camino". No dio más detalles.
El ministro de Relaciones Exteriores iraní, Mohammad Javad Zarif, advirtió por separado que Natanz sería reconstruido con máquinas más avanzadas.
"Los sionistas querían vengarse del pueblo iraní por su éxito en el camino del levantamiento de las sanciones", dijo Zairf, citando a la agencia de noticias estatal IRNA de Irán. "Pero no lo permitimos y nos vengaremos de esta acción de los sionistas".
El presunto ataque causó un daño importante a las centrifugadoras de Natanz y probablemente retrasará el programa nuclear de Irán durante varios meses, según funcionarios de inteligencia anónimos citados por The New York Times.
Irán caracterizó el apagón como "terrorismo nuclear", pero no dijo qué causó el apagón.
La Times informa que el apagón parece haber sido causado por una "explosión planeada deliberadamente". El informe citó a dos funcionarios de inteligencia que habían sido informados sobre los daños. La explosión "destruyó completamente el sistema de energía interno independiente y fuertemente protegido que suministra las centrifugadoras subterráneas que enriquecen uranio" y "asestó un duro golpe a la capacidad de Irán para enriquecer uranio", informó el periódico.
El informe dijo que Irán podría llevar al menos nueve meses restaurar las operaciones en Natanz.
Los medios israelíes también informaron que la falla de energía probablemente fue provocada por un ciberataque. El canal 13 de noticias de Israel dijo que el incidente causó "daños graves en el corazón del programa de enriquecimiento de Irán".
Poco después de que se conociera la noticia del apagón el domingo, los medios israelíes informaron que el Mossad estaba detrás del ataque. Times citó a funcionarios de inteligencia estadounidenses e israelíes que también confirmaron el papel de Israel en el ataque.
Si bien los funcionarios israelíes se han alejado de asumir la responsabilidad por el daño al programa nuclear de Irán, el gobierno de Israel anunció el domingo que el gabinete de seguridad está programado para reunirse la próxima semana por primera vez en semanas, supuestamente para discutir sobre Irán.
El incidente del domingo se produjo cuando el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, aterrizó en Israel para conversar con Netanyahu y Gantz.
"El Teherán de hoy representa una amenaza estratégica para la seguridad internacional, para todo el Medio Oriente y para el Estado de Israel", dijo Gantz mientras se reunía con Austin. "Y trabajaremos en estrecha colaboración con nuestros aliados estadounidenses para garantizar que cualquier nuevo acuerdo con Irán asegure los intereses vitales del mundo, de Estados Unidos, evite una peligrosa carrera armamentista en nuestra región y proteja al Estado de Israel".
Estados Unidos está participando en conversaciones indirectas con Irán en Viena para que el país vuelva a cumplir con las restricciones nucleares establecidas en el acuerdo que las potencias mundiales firmaron con Teherán en 2015. El presidente Joe Biden quiere que Estados Unidos vuelva al acuerdo después de que el ex El presidente Donald Trump se retiró en 2018.
No está claro cuánta advertencia, recibió la administración de Biden antes del presunto ataque del domingo.
Sin embargo, el extenso daño a la planta nuclear podría ser un gran golpe para la influencia de Irán en sus nuevas conversaciones con la administración Biden. Irán ha dicho que violará continuamente el acuerdo, incluido el enriquecimiento de uranio, hasta que Biden anule las sanciones impuestas por Trump.
"En los canales de seguridad e inteligencia, los funcionarios estadounidenses expresaron su satisfacción por los daños a las instalaciones", dijo el analista de defensa de Channel 13 News, Alon Ben-David.
Esta no es la primera vez que se culpa a Israel de sabotear el programa nuclear de Irán, que afirma es una amenaza existencial para el Estado judío. Se culpó a Israel por un misterioso ataque a la instalación nuclear de Natanz el año pasado y por el asesinato del principal científico nuclear de Irán, Mohsen Fakhrizadeh, en noviembre.
Más recientemente, se cree que Israel está detrás de un ataque a un barco militar iraní en el Mar Rojo la semana pasada.
Ehud Ya'ari, analista de defensa del Channel 12 News de Israel, dijo que Irán ha mostrado mucha moderación sobre los repetidos ataques a su programa nuclear y dijo que "Nos estamos acercando al momento" en el que Irán no tendrá más remedio que responder con un ataque militar.