JERUSALÉN, Israel – Israel confirmó el martes que las fuerzas rusas abrieron fuego contra aviones israelíes sobre Siria durante un incidente “único” en mayo. 

El Canal 13 de noticias de Israel informó inicialmente que los pilotos israelíes fueron atacados por Rusia mientras supuestamente realizaban ataques aéreos contra objetivos vinculados a Irán en el suroeste de Siria. 

El ministro de Defensa, Benny Gantz, confirmó el informe durante una conferencia organizada por el Canal 13 el martes y dijo que Rusia usó misiles antiaéreos S-300 avanzados para atacar aviones israelíes.

“Fue un incidente único”, dijo Gantz. “Nuestros aviones ni siquiera estaban en el área”.

Los misiles rusos nunca se fijaron en los aviones israelíes y, por lo tanto, no causaron daño a los pilotos. 

Sin embargo, la confrontación marcó un cambio en la actitud de Rusia hacia Israel. 

Rusia es un aliado cercano del dictador sirio Bashar al-Assad y opera dentro del país devastado por la guerra. Históricamente, Israel ha tenido fuertes lazos con Rusia y coordina con Moscú los ataques aéreos contra objetivos iraníes en Siria.

Desde que Rusia comenzó su invasión de Ucrania, sus lazos tradicionalmente fuertes con Israel se han deteriorado. Si bien Israel no ha sancionado a Rusia ni ha proporcionado armas a Ucrania, ha entregado ayuda humanitaria al país devastado por la guerra. El primer ministro israelí, Yair Lapid, también acusó a Rusia de cometer crímenes de guerra y atacar a civiles, lo que Moscú niega. A Israel ahora le preocupa que Rusia esté avanzando con planes para cerrar la rama rusa de la  Agencia Judía , una organización mundial sin fines de lucro dedicada a ayudar a los judíos de todo el mundo a emigrar a Israel. La medida haría significativamente más difícil para los judíos en Rusia hacer de Israel su hogar y se considera una aparente represalia por el apoyo de Israel a los ucranianos en medio de la guerra de Rusia contra su vecino más pequeño. 

El presidente israelí, Isaac Herzog, señaló el martes que los líderes israelíes están tratando de evitar hacer comentarios duros contra Rusia mientras lidian con la disputa diplomática sobre la Agencia Judía.

“Yo creo que cuanto menos hablemos de eso, mejor estaremos. Permitirá un tratamiento adecuado del problema”, dijo Herzog.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que la decisión de cerrar la agencia es puramente un asunto legal y no político. Sin embargo, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, acusó el martes a Israel de “retórica poco constructiva” y “sesgada” sobre la guerra en Ucrania.