Manifestantes libaneses en botes exigen el derecho del país con problemas de liquidez a sus campos de petróleo y gas en el mar Mediterráneo, en la ciudad fronteriza marina sur de Naqoura, Líbano, el domingo 4 de septiembre de 2022. (Foto AP)

JERUSALÉN, Israel – Israel dice que comenzará a extraer gas de un yacimiento de gas del Mediterráneo oriental en disputa con o sin un acuerdo para resolver una disputa marítima en curso con el Líbano que amenaza con convertirse en violencia.

Los funcionarios estadounidenses han estado mediando en las negociaciones para resolver la disputa y, aunque dicen que se han logrado avances, necesitan más tiempo para ayudar a resolver el problema.

Un portavoz de la oficina del primer ministro dijo el lunes que es "tanto posible como necesario" llegar a un acuerdo que beneficie a Israel y el Líbano, y que dicho acuerdo "será muy beneficioso y fortalecerá la estabilidad regional".

El portavoz continuó diciendo: "La producción de gas de la plataforma Karish no está relacionada con estas negociaciones, y la producción de gas de la plataforma comenzará sin demora, tan pronto como sea posible".

El anuncio se produjo horas después de que el presidente libanés, Michel Aoun, dijera que las conversaciones indirectas para poner fin a la disputa fronteriza con Israel estaban en sus “etapas finales”. El Líbano espera que la producción de gas en alta mar lo ayude a aliviar la peor crisis económica de su historia moderna.

Líbano considera que Karish se encuentra en aguas en disputa, mientras que Israel dice que el campo de gas se encuentra dentro de sus fronteras marítimas reconocidas internacionalmente.

Israel instaló una plataforma de gas en Karish en junio, una medida que desencadenó amenazas del grupo terrorista Hezbolá con sede en el Líbano que quiere impedir que Israel extraiga gas hasta que las dos naciones resuelvan la disputa mediante negociaciones.

“Todos los campos de gas de Israel están amenazados por nuestros misiles, no solo Karish”, advirtió el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, en julio.

Israel derribó tres drones desarmados de Hezbolá que volaban sobre Karish en julio.

Nasrallah amenazó a Israel nuevamente el viernes, diciendo que sus misiles están “apuntados” a Karish. 

“La línea roja para nosotros es que no debería haber extracción de Karish”, dijo, según informó el sitio de noticias Naharnet.

“No permitiremos que se extraiga petróleo y gas del disputado campo de Karish antes de que el Líbano obtenga sus demandas legítimas”, agregó.

Israel considera que Hezbollah, respaldado por Irán, es su amenaza más grave y libró una guerra de meses con el grupo terrorista en 2006. Israel cree que Hezbollah tiene 150.000 cohetes y misiles capaces de alcanzar el Estado judío.