AP Foto/Yorgos Karahalis

Un sinnúmero de personas asistió el domingo a una ceremonia religiosa matutina por las víctimas de un incendio forestal en una zona costera al este de Atenas. Según dijo las autoridades a la agencia de noticias AP, la cifra de muertos se ha elevado a 91 personas.

Durante la ceremonia religiosa en Mati, el representante de más alto rango de la Iglesia ortodoxa griega, el obispo Kyrillos, dijo que la comunidad está de luto por la pérdida de familiares, vecinos y amigos.

“Hay menos de nosotros que de costumbre”, dijo el obispo. “Son las víctimas desaparecidas del reciente incendio: amigos, parientes y conocidos, vecinos que veíamos a diario en la ciudad y la playa”.

La residente Angeliki Galiatsatou, dijo que apenas logró escapar del incendio en el que muchos murieron en sus vehículos y casas.

“Vine a orar por la gente que se perdió y para que Dios nos bendiga a todos”, apuntó.

Por otro lado, un portavoz del Servicio Helénico de Bomberos, Stavroula Malliri, dio a conocer un desglose que mostraba por qué la cifra de muertos continuaba aumentando y por qué era tan difícil de precisar la lista de personas que se cree que están desaparecidas.

Malliri dijo que, hasta el domingo en la noche, se habían identificado los cadáveres o restos de 59 víctimas, y que cuatro heridos por el incendio fallecieron en hospitales de la zona. Sin embargo, aún no se identifican otros 28 conjuntos de restos, agregó.

Los parientes o amigos dijeron que 25 personas estaban consideradas oficialmente como desaparecidas, declaró Malliri.

Un funcionario de bomberos dijo que algunas o todas las 25 personas desaparecidas podrían estar entre los restos de víctimas fallecidas no identificadas. El funcionario solicitó el anonimato porque el incendio continúa bajo investigación.

Decenas de buzos voluntarios, algunos de ellos ex elementos Seal de la Armada de Estados Unidos, ingresaron de nuevo en el mar en busca de cadáveres de posibles víctimas. La búsqueda fue abandonada sin resultados debido a una súbita tormenta.

Las autoridades griegas dijeron creer que el incendio fue intencional y se volvió mortífero debido a los vientos de 100 kmp (62 mph) que azotaron la zona de bosques de pino en los que se ubicaban lugares turísticos costeros.