Lo que su abogado llama un "juicio de herejía moderna", un tribunal británico ha condenado a dos predicadores callejeros de un delito de orden público por predicar la Biblia en público.

El fiscal en el caso afirmó que citar públicamente partes de la Biblia del Rey Jacobo en la Gran Bretaña moderna debería ser "considerada abusiva y es una cuestión criminal".

Michael Overd, de Creech St Michael, Reino Unido, y Michael Stockwell, de Seldon, Nueva York, fueron declarados culpables bajo la Ley de Delitos y Desórdenes de 1998 en  la Corte de Magistrados de Bristol.

El fiscal Ian Jackson también dijo a la Corte: "Decirle a alguien que Jesús es el único Dios no es una cuestión de la verdad. La medida en que están diciendo que el único camino a Dios es a través de Jesús, eso no puede ser una verdad".

Overd, Stockwell y otros dos estaban predicando en una zona comercial de Bristol en julio pasado. Se turnaban para hablar y responder a las preguntas de la multitud reunida.

Un video muestra a ciertos espectadores tratando mal a los predicadores.

Los hombres explicaron la diferencia entre el Islam y el Cristianismo, usando la Biblia y referencias al Corán. Hablaron del amor de Dios y de la singularidad de Jesucristo.

Después de aproximadamente una hora, Overd fue removido por la fuerza de la escena por un oficial de policía.

El video de Overd lo muestra cayendo al suelo y gritando de dolor. También registra al oficial de policía diciendo que Overd estaba predicando "homofobia" y "desafiando a los musulmanes", a lo que Overd responde que él y los otros predicadores estaban "diciendo lo que dice la Biblia".

Overd y Stockwell fueron multados con £ 300 y ordenados a pagar un recargo de víctima de £ 30. También tendrán que pagar conjuntamente los costos judiciales de £ 3,372.

Una solicitud para una Orden de Comportamiento Criminal contra Overd será escuchada en mayo.

El jefe inspector de Avon y Somerset, Andy Williams, dijo que la Corte "determinó que estos hombres cruzaron esa línea y utilizaron su plataforma para comentar sobre otras religiones y la sexualidad usando lenguaje despectivo y ofensivo".

Andrea Williams, directora ejecutiva del Centro Legal Cristiano que representaba a los hombres, dijo: "Esto no fue sólo un ataque a la libertad de expresión sino un abuso de poder".

"No sólo estaremos buscando la absolución de estos hombres cristianos, sino buscando una disculpa del jefe de policía de Avon y Somerset, compensación y garantías de que los oficiales están mejor capacitados para proteger la libertad de expresión", dijo Williams.