Según el informe anual sobre la persecución religiosa en el mundo, realizado por Puertas Abiertas, incrementó el número de cristianos asesinados por su fe en el 2017, en comparación al año 2016.

La Lista Mundial de la Persecución 2018 revela que en el año 2016 murieron 1.207 cristianos, cifra que fue positiva en comparación a la estadística del 2015, en la que se reportaron 7.106 muertes. Sin embargo, el 2017 volvió ascender la cifra con 3.066 decesos.

Además, informa que 793 iglesias o propiedades de iglesias fueron atacadas en 2017. Cabe recordar el ataque a la iglesia bautista de Sutherland Springs, en Texas, en el que un hombre entró en pleno culto y asesinó a unas 26 personas a tiros. También, la iglesia de Mar Mina en El Cairo, Egipto, sufrió un asalto. Hombres armados abrieron fuego ante el templo, asesinando a ocho cristianos coptos.

Conforme a un comunicado del informe, la investigación evalúa muchas otras formas de persecución entendidas como “opresión” en diferentes niveles y ámbitos sociales.

Es por eso que Corea del Norte y Afganistán ocupan los primeros dos puestos de la lista, ya que “ambos países han alcanzado al día de hoy el máximo nivel de opresión sobre los cristianos en todos los ámbitos comprendidos en el estudio (privado, familiar, social, eclesial y nacional)”, dice el texto.

Pero, las diferencias en la puntuación del apartado de violencia es lo que ha determinado finalmente que Corea del Norte ocupe, por 17º año consecutivo, la primera posición.

"Es ilegal ser cristiano en Corea del Norte y los cristianos a menudo son enviados a campos de trabajo forzado o son asesinados si son descubiertos", dice Puertas Abiertas en su sitio web.

"Tal clasificación es una pequeña sorpresa para el régimen totalitario que controla todos los aspectos de la vida en el país y obliga al culto de la familia Kim", dijo el presidente de Puertas Abiertas, David Curry.

De los 10 principales países donde los cristianos más sufren por su fe, nueve son en su mayoría naciones musulmanas. A continuación, los involucrados en esta sección: Corea del Norte, Afganistán, Somalia, Sudán, Pakistán, Eritrea, Libia, Irak, Yemen, e Irán.

Por primera vez, Afganistán quedó en un segundo lugar detrás del régimen comunista.

"Afganistán y Corea del Norte están casi empatados", dijo Curry en un comunicado emitido por Puertas Abiertas. "Nunca antes los dos países más importantes habían estado tan cerca en los incidentes. Ambos países son extremistas en intolerancia y persecución directa de los cristianos en todas las áreas".

Curry dice que el extremismo islámico sigue siendo el "conductor dominante de la persecución, responsable de iniciar la opresión y el conflicto en 35 de los 50 países de la lista", incluso en Afganistán.

"Esto es una tragedia teniendo en cuenta que los esfuerzos realizados por la comunidad internacional para ayudar a reconstruir Afganistán no garantizan la libertad de religión", señaló Curry. "Los informes de violencia y las atrocidades de los derechos humanos desde Corea del Norte son generalizados, mientras que la situación que enfrentan los cristianos en Afganistán puede ser subestimada".

"Es difícil para los occidentales imaginar que un segundo país podría casi alcanzar los niveles de persecución que se observan en Corea del Norte, pero Afganistán ha alcanzado ese nivel este año", agregó.

Países latinos donde más persiguen a los cristianos

Algo que llama la atención en la lista de este año, es que dos países latinos subieron de puesto en comparación a la del año anterior.  México ascendió dos puestos, ubicándose en la posición número 39 y Colombia un puesto, colocándose en el 49.

En el caso de México, los cristianos que sufren mayor persecución son los indígenas evangélicos, los cuales son presionados por católicos extremistas a participar de actividades religiosas y muchos son expulsados de sus hogares por negarse.

“El número de iglesias y otros edificios cristianos atacados en Colombia ha aumentado significativamente. Los ataques más violentos fueron perpetrados por las guerrillas que todavía operan en el país, tratando de someter a las iglesias a su autoridad por la fuerza, especialmente en las zonas de Arauca, Guaviare, Meta y Caquetá. La mayoría de los ataques registrados, sin embargo, fueron causados por líderes indígenas que cerraron o confiscaron las iglesias en sus comunidades, una de las formas utilizadas para evitar la propagación de la fe cristiana dentro de su grupo étnico”, dice el informe.

Algo destacable en la lista de este año, es que Cuba se ubica en la posición número 56 de un informe aparte llamado Países bajo la lupa. Aquí se ubican 8 países que alcanzaron 41 o más puntos, pero que han quedado por debajo de los primeros 50 países donde más persiguen a los cristianos por su fe.

“Durante el período de investigación de la Lista Mundial de la Persecución 2018, Cuba ha visto un aumento de detenciones sin juicio a cristianos, arrestos, sentencias y encarcelamientos. Aunque no es posible determinar si el número real de incidentes ha aumentado, las protestas públicas contra arrestos han ocurrido con más frecuencia. El régimen de Raúl Castro ha arrestado, oficialmente, a 119 cristianos y procesado a otros 5. La mayoría de ellos son cristianos que públicamente han denunciado (a nivel comunitario, nacional o internacional) injusticias del Gobierno y que se ven como una amenaza para el régimen debido a sus convicciones religiosas que podrían propagar entre la población y provocar la subversión de otros ciudadanos. Los casos más significativos en el período de investigación para la LMP 2018 se dieron con I) las "damas de blanco", a quienes en varias ocasiones se les impidió asistir a la iglesia y fueron detenidas y acosadas por reclamar justicia para el pueblo cubano; y II) personas vinculadas al mundo académico o periodístico, que fueron expulsadas de la universidad (si eran estudiantes) o despedidas (si eran profesores) o fueron sentenciadas por estar vinculadas a grupos activistas en defensa de la libertad religiosa en el país”, explica el informe.

Las mujeres, las más atacadas

Durante más de 60 años, Open Doors USA o Puertas Abiertas Estados Unidos, uno de los mayores grupos de persecución del mundo, ha documentado los "países más opresivos y restrictivos para los cristianos" con la esperanza de movilizar a gobiernos, grupos de derechos humanos y otras ONG para que se den cuenta de la difícil situación de aquellos que sufren por su fe.

Tristemente, los niveles de persecución contra los cristianos solo están aumentando en todo el mundo.

"Más de 215 millones de cristianos en todo el mundo enfrentan altos niveles de persecución por su fe", dijo Curry. "Casi uno de cada 12 cristianos en el mundo de hoy vive en un área, o en una cultura, en la cual el cristianismo es ilegal, prohibido o castigado".

Las mujeres cristianas son especialmente vulnerables debido a su género y fe.

"Cada día, seis mujeres son violadas, acosadas sexualmente u obligadas a casarse con un musulmán bajo amenaza de muerte debido a su fe cristiana", dice un comunicado de Puertas Abiertas.

"Open Doors monitorea la intensidad que enfrentan los cristianos de todo el mundo, y la World Watch List (o la lista de observancia mundial) cuantifica lo que vemos", dijo Curry. "Este año, a medida que los incidentes de violencia relacionados con la persecución han aumentado, especialmente los relacionados con las mujeres, es imperativo que continuemos abogando y llamando a los líderes a priorizar los temas de la libertad religiosa".

Más detalles

Éstos son algunos de los aspectos más destacados de la lista de este año:

. Uno de cada 12 cristianos en el mundo vive en un área o en una cultura en la que el cristianismo es ilegal, prohibido o castigado.

. Los países donde más aumentó la persecución son Egipto, India, Libia, Kazajstán, Tayikistán y Turquía.

. Nepal y Azerbaiyán son los recién llegados a la lista.

. Comoras y Tanzania salieron de la lista.

. Pakistán tuvo la mayor violencia registrada contra los cristianos.

Puertas Abiertas dice que la lista es una manera de resaltar el problema y educar al público sobre el sufrimiento de los cristianos.

"Como cristianos, estamos llamados a defender a nuestros hermanos y hermanas perseguidos en Cristo", dice Puertas Abiertas en su sitio web. "La Biblia nos llama a ser una voz para los que no tienen voz".