JERUSALÉN, Israel - Después de casi ocho horas de debate el miércoles por la noche, el Knesset aprobó la ley del estado-nación que define a Israel como la tierra natal del pueblo judío.

Como se esperaba, la Unión Sionista, Meretz y la Lista Conjunta (una coalición de partidos árabes) votó en contra de la legislación, pero pasó de 62 a 55, con dos abstenciones.

Entre sus enunciados, la ley define a Jerusalén como la capital de Israel, el hebreo como idioma oficial, el calendario hebreo como el calendario del estado, la menorá como emblema oficial y reconoce las fiestas judías y nacionales (Día de los Caídos y el Día de la Independencia). También define el asentamiento judío de la tierra como un "interés nacional".

Un cambio sutil en la redacción de "un estado judío y democrático" a "un estado judío con un régimen democrático" complació a muchos y enfureció a otros.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, elogió la aprobación de la ley y dijo que consagra en ley "los principios básicos de nuestra existencia".

"Israel es el estado nación del pueblo judío, que respeta los derechos individuales de todos sus ciudadanos. Este es nuestro estado: el estado judío. Hoy lo convertimos en ley: esta es nuestra nación, nuestra lengua y nuestra bandera".