"Israel está en guerra", dijo el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, después de que los israelíes se despertaran bajo ataques por aire, tierra y mar el sábado, sábado.

Las sirenas sonaron cuando más de 2,000 cohetes lanzados desde la Franja de Gaza intentaron golpear el estado judío y los israelíes corrieron hacia refugios antiaéreos. Al mismo tiempo, una ofensiva combinada, que incluía camiones con docenas de terroristas armados que se infiltraron por la frontera en el sur de Israel por tierra, parapentes que entraron por aire y otros por mar.

"Ciudadanos de Israel, estamos en guerra, no en una operación ni en rondas, sino en guerra. Esta mañana, Hamas lanzó un ataque sorpresa asesino contra el Estado de Israel y sus ciudadanos. Hemos estado en esto desde las primeras horas de la mañana", dijo Netanyahu a su nación.

"Convoqué a los líderes del establecimiento de seguridad y ordené, en primer lugar, evacuar las comunidades que han sido infiltradas por terroristas. Esto se está llevando a cabo en este momento", dijo. "Al mismo tiempo, he ordenado una movilización extensa de reservistas y que respondamos con un fuego de una magnitud que el enemigo no ha conocido. El enemigo pagará un precio sin precedentes", agregó.

"Estamos en guerra y la ganaremos".

Se informa que al menos 40 israelíes han muerto y al menos 800 resultaron heridos, algunos de gravedad. Algunas áreas se informó que habían caído bajo el control completo de Hamas.

#Israel is under attack from the south. Rockets fired from #Gaza are reaching central Israel and even #Jerusalem, where residents entered #bomb shelters. #Infiltrators penetrated the border and are on the loose in southern Israel. pic.twitter.com/f03fPTGNPZ

— Jerusalem Dateline (@JlemDateline) October 7, 2023

Desde alrededor de las 6:30 a. m., las sirenas sonaron primero en el sur de Israel, alrededor de la Franja de Gaza, y luego en el desierto del Negev, las ciudades del área de Tel Aviv y Jerusalén.

Muchos de los cohetes fueron interceptados por el sistema Iron Dome de Israel. Pero hay informes de cohetes que han caído en áreas pobladas. La emisora pública estatal de Israel, KAN, mencionó informes no confirmados de soldados israelíes secuestrados y llevados a Gaza.

Los informes de medios dijeron que docenas, vivos o muertos, fueron llevados cautivos y llevados a Gaza.

Una de las víctimas fue nombrada como el alcalde de Sha'ar HaNegev, Ofir Libstein, quien habló en la reciente celebración de la Fiesta de los Tabernáculos de la Embajada Cristiana Internacional.

Hasta la mañana, se estaba librando una lucha dentro de dos bases de las FDI y varias comunidades del sur de Israel, con residentes encerrados en sus casas mientras se libraba la batalla a su alrededor.

Un soldado israelí junto a los cuerpos de israelíes asesinados por terroristas palestinos que invadieron desde la Franja de Gaza, en la ciudad de Sderot, en el sur de Israel, el sábado 7 de octubre de 2023. (Foto AP/Tsafrir Abayov)

Según el portavoz militar, Teniente Coronel Richard Hecht, Israel ha lanzado la Operación Espadas de Hierro.

El Ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, anunció una "situación especial de seguridad" en el frente interno de Israel a unas 50 millas de la Franja de Gaza, lo que permite a las FDI "proporcionar a los civiles instrucciones de seguridad y cerrar sitios relevantes".

"El grupo terrorista Hamas cometió un grave error esta mañana y lanzó una guerra contra el Estado de Israel. Las tropas de las FDI están luchando contra el enemigo en cada ubicación", dijo Gallant.

"Hago un llamado a todos los ciudadanos de Israel a seguir las instrucciones de seguridad. El Estado de Israel ganará esta guerra", agregó.

Los palestinos celebran junto a un tanque israelí destruido en la valla de la Franja de Gaza al este de Khan Younis, en el sur, el sábado 7 de octubre de 2023. (Foto AP/Hassan Eslaiah)

Hecht dijo que Israel también estaba preparado en la frontera norte en caso de un ataque desde el norte.

"La organización terrorista de Hamas había comenzado un gran disparo de cohetes desde la Franja de Gaza hacia el territorio israelí, y los terroristas se infiltraron en el territorio israelí en varias ubicaciones diferentes", dijo las FDI en un comunicado. "Los civiles en las áreas del sur y el centro deben permanecer junto a refugios, y en el área que rodea la Franja de Gaza, dentro de refugios".

"La organización terrorista de Hamas es la soberana en la Franja de Gaza y es responsable de este ataque. Enfrentará las consecuencias y la responsabilidad de estos eventos", advirtieron.

El ex portavoz de las FDI, Jonathan Conricus, tuiteó:

"Este es un ataque multidimensional sin precedentes contra Israel diseñado para matar y secuestrar a civiles y soldados. Parte de la red terrorista iraní. A medida que se confirmen las víctimas israelíes, espero una respuesta israelí nunca antes vista. Esto es solo el comienzo", dijo.

El ataque llega al final de la festividad bíblica de Sukkot. Conocido como Simchat Torah, es el día en que el pueblo judío celebra la Palabra de Dios.

También llega un día después del 50 aniversario de la Guerra de Yom Kippur de 1973, cuando Israel fue tomado por sorpresa por un ataque masivo de una coalición árabe.