AP Photo/Chuck Burton (izquierda) y AP Photo/Jacquelyn Martin (derecha)

Con la carrera por la Casa Blanca entrando en su recta final, ¿quién tiene actualmente la ventaja: el expresidente Donald Trump o la vicepresidenta Kamala Harris?

Según las encuestas más recientes, es complicado.

El promedio de Real Clear Politics (RCP), que tiene en cuenta las encuestas más recientes y ofrece un promedio de todos los resultados, muestra a Harris con una ventaja de 1,4 puntos porcentuales.

Trump, el candidato republicano, tiene el 46,7% y Harris, la contendiente demócrata, el 48,1%.

Los candidatos están empatados, y Trump parece haber recuperado ligeramente la ventaja en al menos una encuesta reciente después de que Harris pareciera disfrutar de algunas semanas de cierta ventaja.

En este punto, quizás sea más útil mirar atrás y ver lo que se estaba desarrollando en las encuestas durante los ciclos electorales de 2020 y 2016. Trump se enfrentó al presidente Joe Biden en el primero y a la exsecretaria de Estado Hillary Clinton en el segundo ciclo.

A modo de comparación, el 8 de septiembre de 2020, Biden superaba a Trump en un 7,1%, mientras que Clinton superaba en un 2,8% el mismo día en 2016. Harris tiene una ventaja promedio en las encuestas mucho menor frente a Trump en este momento, con solo un 1,4% de ventaja.

La encuesta individual más reciente, que está incluida en el promedio de RCP, es de The New York Times/Siena College, una encuesta que, según Newsweek, fue clasificada como la más precisa por FiveThirtyEight.

En esa encuesta, Trump obtuvo el 48% y Harris el 47%, aunque el margen de error es de 2,8 puntos porcentuales. Esto significa que “la carrera parece ser un empate estadístico”, informó Newsweek.

Estas estadísticas muestran una batalla presidencial reñida, que podría verse fácilmente influenciada por eventos importantes o acontecimientos de campaña.

El próximo acontecimiento que podría tener un impacto profundo es el esperado debate del martes entre Trump y Harris, el primer enfrentamiento de elecciones generales entre los dos candidatos de los principales partidos.

Esta es la razón por la que el debate es importante: una encuesta de CBS News/YouGov muestra que los votantes probables tienen más probabilidades de decir que necesitan saber más sobre Harris (28%) que sobre Trump (9%). Esto significa que Harris tiene la oportunidad de mostrar sus propuestas políticas y lo que cree que puede ayudar a llenar ese vacío.

Trump también tiene la oportunidad de aclarar sus propias perspectivas, aunque aparentemente más personas expresan que conocen su postura sobre los temas.

La encuesta del New York Times/Siena College arrojó otro resultado que agrega más contexto a esta dinámica. La mayoría de los votantes dijo que Trump no está “demasiado” a la izquierda o la derecha en cuestiones clave, y un tercio dijo que es “demasiado conservador”. Pero, en el caso de Harris, el 44% dijo que es “demasiado liberal o progresista”, y el 42% dijo que no está demasiado lejos en ninguna dirección, informó Fox News.

Con estas estadísticas en mente, el debate del martes es un evento de alto riesgo que podría educar a los votantes e inclinar las encuestas a favor o en contra de uno de los candidatos, dependiendo de lo que suceda.

El primer debate de este ciclo resultó trascendental. Trump debatió con Biden en junio, y el desempeño mediocre de Biden llevó al presidente saliente a abandonar la carrera y apoyar a Harris como candidata demócrata.

Sólo el tiempo dirá qué sucederá el martes, pero las encuestas actuales muestran una carrera reñida sin un ganador claro.