La controversia continúa aumentando después de que el pastor Robert Morris admitiera haber tenido “comportamiento sexual inapropiado con una joven” después de que una mujer afirmara que él comenzó a abusar de ella cuando tenía 12 años.
Es la última controversia que sacude a la cristiandad, y surge pocos días después de que el Dr. Tony Evans, otro célebre predicador, anunciara que se alejaba de sus deberes pastorales de alto nivel en Oak Cliff Bible Fellowship (OCBF) en Dallas, Texas, después de que, según se informó, no cumplió “debido al pecado."
La naturaleza del aparente pecado de Evans no ha sido revelada, pero, en cambio, las acusaciones contra Morris son claras y explícitas, pero también criminales y alarmantes.
Morris, fundador y pastor de la Iglesia Gateway en Southlake, Texas, es un autor y orador popular. Su iglesia atrae a unos 100.000 miembros en numerosos lugares.
Recapitulemos lo que sabemos hasta ahora sobre las acusaciones contra Morris.
Lo que Morris ha dicho
Morris, de 62 años, emitió un comunicado a The Christian Post ofreciendo su versión de los hechos, una proclamación que ha provocado preguntas adicionales y reprimendas por parte de su acusadora.
“Cuando tenía poco más de veinte años, tuve un comportamiento sexual inapropiado con una joven en una casa donde me alojaba”, dijo Morris. "Fueron besos y caricias y no relaciones sexuales, pero estuvo mal".
El predicador continuó afirmando que el comportamiento ocurrió en “varias ocasiones” durante varios años. Morris dijo que la situación "sacó a la luz" en 1987. Dijo que confesó, se arrepintió, buscó asesoramiento y regresó al ministerio dos años después con el apoyo del padre de la víctima.
"Me sometí a los ancianos de la iglesia Shady Grove y al padre de la joven", dijo Morris . “Me pidieron que saliera del ministerio y recibiera consejería y ministerio de libertad, lo cual hice. Desde entonces, he caminado con pureza y responsabilidad en esta área”.
Dijo que luego pidió perdón a la familia y dijo que le fue concedido. Aquí está la declaración completa de Morris al respecto:
“Cuando tenía poco más de veinte años, tuve un comportamiento sexual inapropiado con una joven en una casa donde me alojaba. Fueron besos y caricias y no coito, pero estuvo mal. Este comportamiento ocurrió en varias ocasiones durante los siguientes años. En marzo de 1987 esta situación salió a la luz, y fue confesada y arrepentida. Me presenté a los ancianos de la iglesia Shady Grove y al padre de la joven. Me pidieron que saliera del ministerio y recibiera consejería y ministerio de libertad, lo cual hice. Desde entonces, he caminado en pureza y responsabilidad en esta área. Dos años más tarde, en marzo de 1989, regresé al ministerio con la plena bendición de los ancianod y de su padre. En octubre de 1989, Debbie y yo nos reunimos con ella y su familia, les pedí perdón y ellos amablemente me perdonaron. Este pecado fue tratado correctamente mediante la confesión y el arrepentimiento, lo cual hice en 1987 y 1989”.
La acusadora habla
Pero la acusadora Cindy Clemishire rechazó varias afirmaciones de Morris, específicamente su afirmación de que ella era una "jovencita" en el momento del presunto abuso.
Clemishire, de 54 años, dijo que estaba “simplemente horrorizada” al escuchar a Morris describirla de esa manera cuando era una niña pequeña que no entendía lo que estaba sucediendo.
"Tenía 12 años", le dijo a The Christian Post . "Yo era una niña pequeña. Una niña muy inocente. Y lo trajeron a nuestra casa”.
Clemishire continuó: “Él, su esposa, Debbie, y su pequeño hijo, Josh, confiaron y predicaron en la iglesia que mi padre ayudó a iniciar y luego comenzaron a prepararnos a todos para hacer esto, lo que me tomó décadas entender como un adulta."
La acusadora dijo que no cree que Morris debería estar en el ministerio después del presunto abuso, y también afirmó que su padre nunca dio su bendición para que Morris regresara al pastorado.
“¡Mi padre nunca dio su bendición para que Robert regresara al ministerio!” le dijo a The Christian Post . “Mi padre le dijo que tenía suerte de no haberlo matado. ¡Me mortifica que le esté diciendo al mundo que mi papá dio su bendición!
Cómo salió a la luz la historia
La impactante historia que rodea las supuestas acciones de Morris comenzó a volverse viral y a aparecer en los titulares esta semana después de que Clemishire hablara con el blog The Wartburg Watch, un medio que cubre el abuso de la iglesia.
La acusadora compartió la historia de fondo y los detalles asociados, revelando que su familia conoció a Morris por primera vez en 1981 en un avivamiento juvenil en Tulsa, Oklahoma, cuando él tenía 20 años y estaba casado con su esposa, Debbie.
Pronto, Morris predicaba regularmente en la iglesia del padre de Clemishire y, a veces, se quedaba en la casa familiar con Debbie y su hijo, Josh.
Las familias pronto forjaron una amistad, según The Wartburg Watch.
Pero esa dinámica se hizo añicos el 25 de diciembre de 1982, cuando la familia Morris lo visitó en Navidad y Morris supuestamente le pidió a Clemishire, que entonces tenía 12 años, que visitara su habitación esa misma noche. Fue entonces cuando, según ella, comenzó el supuesto abuso.
Años más tarde, Clemshire dice que Morris comenzó a presionar para obtener más. "Las cosas cambiaron cuando cumplió dieciséis años", informó The Wartburg Watch . “Él la sacaba en su auto e intentaba tener relaciones sexuales”.
Morris se había convertido en pastor de la Iglesia Shady Grove (que luego se convirtió en Gateway Church-Grand Prarie Campus) mientras se desarrollaban algunos de estos supuestos eventos.
El presunto abuso continuó hasta 1987, según Clemishire. Finalmente le contó a una amiga lo que había sucedido y luego se informó a su padre.
Según los informes, su padre amenazó con llamar al sheriff si Morris no abandonaba el ministerio. Fue entonces cuando Morris supuestamente dejó su papel durante dos años antes de regresar más tarde. Con el tiempo, Clemishire dijo que tuvo que aceptar el abuso y buscó asesoramiento.
El Wartburg Watch informó que Clemishire contrató a un abogado en 2005 para potencialmente presentar una demanda civil, solicitando 50.000 dólares. Supuestamente le ofrecieron 25.000 dólares si firmaba un acuerdo de confidencialidad, lo cual ella rechazó.
Cómo está respondiendo la iglesia de Morris
Los ancianos de la Iglesia Gateway emitieron una declaración a WFAA-TV abordando las acusaciones hechas contra Morris, refiriéndose deliberadamente al “fracaso moral” del predicador.
“El pastor Robert ha sido abierto y directo sobre un fracaso moral que tuvo hace más de 35 años, cuando tenía veintitantos años y antes de comenzar la Iglesia Gateway”, decía el comunicado . “Ha compartido públicamente desde el púlpito los pasos bíblicos adecuados que tomó en su largo proceso de restauración”.
Los ancianos dijeron que el asunto había sido revelado a los líderes de la iglesia.
Aquí está el comunicado completo de los ancianos de la Iglesia Gateway:
“El pastor Robert ha sido abierto y directo sobre un fracaso moral que tuvo hace más de 35 años, cuando tenía veintitantos años y antes de comenzar en Gateway Church. Ha compartido públicamente desde el púlpito los pasos bíblicos apropiados que tomó en este largo proceso de restauración. El proceso de restauración de dos años fue administrado de cerca por los Ancianos de la Iglesia Shady Grove e incluyó su salida del ministerio durante ese período mientras recibía consejería profesional y consejería del ministerio de libertad. Desde la resolución del asunto de 35 años, no ha habido otros fracasos morales. El pastor Robert ha caminado en pureza y ha puesto medidas de rendición de cuentas y personas en su vida. El asunto ha sido debidamente revelado a los líderes de la iglesia”.
Pero Clemishire no está satisfecha con esta respuesta y afirma que Morris "no se presentó y confesó".
“Lo entregaron”, dijo a WFAA-TV. “Cuando alguien es entregado, ¿de qué se arrepiente? ¿Se arrepienten de haber sido atrapados? ¿O están realmente arrepentidos de lo que hicieron?
Otros detalles importantes
Después de las afirmaciones de que Morris se alejó del ministerio durante dos años, los artículos posteriores ahora plantean preguntas adicionales sobre cuánto tiempo el pastor estuvo realmente alejado de los deberes de la iglesia.
Most of the major media groups (probably all by now) have reached out to Cindy, who along with Boz Tchividjian, will be doing interviews. Pray for the peace that passes all understanding. @GatewayPeople Robert and Debbie Morris, its time to face the music.
— Dee Parsons (@wartwatch) June 17, 2024
El Christian Post publicó otro informe el lunes afirmando que Morris podría haber “regresado al ministerio apenas un mes después de haber sido confrontado por el abuso”.
La fuente de esta afirmación es el libro del pastor de 2011, "Dream to Destiny", que supuestamente ofrece una línea de tiempo que coincide con las acusaciones de Clemishire, según el medio.
"Morris reveló que consiguió un trabajo en el centro de oración del televangelista James Robison un mes después de que se alejó del ministerio en la década de 1980, después de que 'el Señor orquestó las circunstancias para que yo saliera del ministerio'", informó The Christian Post . "Antes de esas circunstancias, que no reveló en el libro, Morris admitió que estaba luchando con el orgullo, no con una atracción sexual hacia una niña preadolescente".
En el libro, Morris relata cómo un rápido ascenso en los círculos evangelísticos llevó al orgullo. Después de sólo un mes fuera del ministerio, estaba trabajando como guardia de seguridad en un Motel 6. Sintiendo que había “dado grandes pasos hacia la humildad”, dijo que regresó al ministerio después de encontrar un trabajo con Robinson.
Lea mas sobre eso, aqui .
I was responsible for prosecuting people for doing the same things @PsRobertMorris did to Cindy Clemishire. The only difference is that most of them are still sitting in prison, while he’s been preaching in front of thousands, week in and week out for decades.
— BozLaw P.A. (@bozlawpa) June 18, 2024
Clemishire dijo a WFAA-TV que ha contratado a Boz Tchividjian, nieto del fallecido Billy Graham, como su abogado. Tchividjian, que tiene amplia experiencia en casos de abuso sexual, dijo al medio que está explorando posibles remedios, aunque el plazo de prescripción podría haber prescrito en este caso.
En cuanto a Clemishire, dijo que espera ayudar a las víctimas a encontrar la verdadera libertad.
“Mi esperanza y oración es que todo esto sea bueno”, dijo . “Para que la iglesia, para la gloria de Dios y para que otras víctimas encuentren la libertad”.