Fotografía: Christian Solidarity Worldwide

Tres cristianos asirios fueron detenidos por las fuerzas turcas el 9 de enero, según un vigilante de la persecución en el Reino Unido.

Uno de los hombres arrestados es Sefer Bileçen (conocido como el padre Aho), que ha estado cuidando el "Monasterio Mor Yakub" de 1500 años en la provincia de Mardin durante varios años.

Según  Christian Solidarity Worldwide (CSW) , los otros dos cristianos arrestados fueron Joseph Yar, presidente del consejo de la ciudad, y Musa Taştekin de la aldea de Dibek.

El padre Aho ha sido acusado de proporcionar alimentos y agua a los combatientes de las Fuerzas de Defensa del Pueblo, el ala militar del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que Turquía considera una facción terrorista.

"Nos acusan de alimentar al PKK cuando llaman a nuestras puertas con sus armas", dijo a CSW una fuente de la comunidad cristiana asiria. En el pasado, los combatientes del PKK mataron a algunos miembros de la comunidad que se negaron a darles comida según las órdenes del gobierno. Estamos atrapados en un conflicto con el que no tenemos nada que ver”. 

Los antiguos cristianos asirios enfrentan una persecución implacable como resultado de su patrimonio cultural distintivo. Por ejemplo, muchos de los que se identifican como parte de esta minoría étnica hablan arameo, el mismo lenguaje hablado por Jesucristo mismo.

En los últimos años, los asirios también fueron brutalmente perseguidos a manos de militantes del ISIS.

El presidente ejecutivo de CSW, Mervyn Thomas, dijo que su organización estaba "profundamente preocupada" por los arrestos. "Instamos al gobierno turco a liberar al Padre Aho y al Sr. Joseph Yar de inmediato, y permitir a sus abogados el libre acceso a todos los documentos y testimonios relacionados con su caso", agregó Thomas.

"Hacemos un llamado a la comunidad internacional para presionar al gobierno turco para que ponga fin a todas las formas de discriminación contra las minorías religiosas y para cumplir con sus obligaciones constitucionales de proteger y respetar los derechos de todos los ciudadanos, independientemente de su afiliación religiosa u origen étnico".