Captura de pantalla: YouTube - Rebel News

Un gran grupo de manifestantes, una mezcla de aliados, miembros de la iglesia y ministros cristianos, se reunieron afuera del Calgary Remand Center en Alberta durante el fin de semana en una muestra de solidaridad por un pastor arrestado a principios de este mes por dirigir servicios de adoración al aire libre.

El pastor de la Iglesia Bautista Fairview, Tim Stephens, fue arrestado por segunda vez el lunes pasado después de que las autoridades en un helicóptero de la policía descubrieron el lugar secreto al aire libre donde su congregación se había estado reuniendo desde que los agentes del orden tomaron el edificio y lo cerraron.

Se podía ver a los hijos de Stephens llorando cuando obligaron a su padre a subir a un vehículo policial equipado con rejas en las ventanas.

El pastor de la iglesia GraceLife James Coates, quien pasó 35 días tras las rejas en una instalación de máxima seguridad por dirigir servicios de adoración en violación de las órdenes de salud de Alberta, asistió a la protesta en apoyo de Stephens.

Al igual que la Iglesia Bautista Fairview, la Iglesia GraceLife en Edmonton fue superada por la policía, que colocó una barricada de tres capas alrededor de las instalaciones en abril, lo que obligó a la congregación a comenzar a reunirse en un lugar clandestino.

Coates advirtió que Canadá está "perdiendo toda su identidad" y "todo lo que hemos viviendo en este país hasta este momento se está redefiniendo sistemática y fundamentalmente".

"Este país, toda la civilización occidental tal como la conocemos, está siendo alterada sistemáticamente", continuó. “Y todo lo que haremos mientras tanto es proclamar el Evangelio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Todo va a suceder y vamos a reclamar a Cristo hasta la tumba. Y vamos a predicar el Evangelio a todos los que lo odian y nos odian a nosotros, y vamos a pedirles que se reconcilien con Dios. Y que Dios obre por medio de su gracia, mediante nuestra predicación, reconciliar los corazones consigo mismo”.

También admitió que cree que Canadá "se está muriendo" y "está con vida".

Cuando Stephens fue arrestado por segunda vez, los oficiales de policía sacaron un pasaje de las Escrituras fuera de contexto para justificar sus acciones en su contra.

El hermano de Stephens, Tim, quien pastorea la cercana Iglesia Bautista Victory, habló en la protesta durante el fin de semana y condenó al oficial de policía que "se atrevió a citar las Escrituras a un pastor para defender sus acciones".

“Cualquiera que haya visto el video puede ver claramente quién era el hombre con más principios”, dijo Tim. “Una de las Escrituras que el oficial de policía tergiversó fue: 'Dad al César lo que es del César', a lo que nosotros decíamos: 'Absolutamente, y amén'. Parte del pasaje que estaba citando era la respuesta de Jesús [a alguien] que le traía una moneda para tentarlo. Jesús hizo la pregunta: '¿De quién es esta imagen y esta inscripción?’”

“A lo que ellos respondieron, 'Fue de César'”, continuó el pastor, recordando el encuentro de su hermano. “Entonces Jesús respondió y dijo, y este es el versículo completo: 'Dad al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios'”.

Trevor Stephens calificó el trato que la provincia dio a su hermano, y a otros líderes de la iglesia, "reprensible".

“Encarcelar a un pastor por ser obediente a Dios por una orden judicial que realmente no se aplica a él”, dijo. "Pero nuestra familia está muy agradecida de que la gente se presente y muestre su apoyo a Tim".