(Foto AP / KM Chaudary)

ISLAMABAD (AP) - Expertos de derechos humanos de las Naciones Unidas instaron a Pakistán el jueves a liberar a un cristiano que fue detenido hace dos años por insultar al profeta Mahoma del Islam y se cree que padece una enfermedad mental.

Stephen Masih, quien fue arrestado en marzo de 2019, aún no ha sido juzgado, dijeron los expertos. Es un paquistaní encarcelado en Sialkot, una ciudad de la provincia oriental de Punjab donde vivía. La familia de Masih ha negado el cargo de blasfemia y dijo que estaba mentalmente enfermo.

Los expertos de la ONU también dijeron que estaban preocupados por la falta de atención médica que ha recibido. Dijeron que las revisiones médicas para evaluar la salud mental y la aptitud de Masih para ser juzgado se han "retrasado repetidamente", y que Masih estaba encerrado con prisioneros musulmanes en una celda, lo que lo ponía en peligro.

En la declaración del jueves, los expertos de la ONU dijeron que estaban "seriamente preocupados por la persecución y la detención en curso del Sr. Masih por motivos de blasfemia, y por su trato a manos de las autoridades judiciales y penitenciarias que conocen su discapacidad psicosocial y estado de salud".

Pakistán ha estado bajo presión por las leyes de blasfemia del país. Los grupos de derechos humanos dicen que las acusaciones de blasfemia se han utilizado a menudo para intimidar a las minorías religiosas y ajustar cuentas personales.

La demanda del jueves se produce cuando miles de islamistas se están manifestando en la ciudad oriental de Lahore en otro caso, exigiendo la liberación de Saad Rizvi, el líder de un partido político islamista radical que fue arrestado en abril en medio de una protesta contra Francia por las representaciones del profeta Mahoma. La policía de Lahore se estaba preparando para una represión el jueves por la noche para dispersar a los partidarios de Rizvi, quienes habían advertido que marcharían hacia Islamabad el viernes si Rizvi no es liberado bajo una orden judicial reciente.

Las autoridades dicen que ya impugnaron la orden judicial sobre la liberación de Rizvi y los partidarios de Rizvi deberían esperar una orden judicial final. El partido de Rizvi en los últimos años ha realizado manifestaciones violentas en apoyo de las leyes contra la blasfemia.

En el caso de Masih, los expertos de la ONU instaron a Pakistán a retirar los cargos en su contra y garantizar la protección del hombre y su familia. Dijeron que Masih fue arrestado luego de una discusión con uno de sus vecinos en Sialkot, donde fue atacado por un grupo de musulmanes que lo acusó de cometer blasfemia.

La casa de la familia de Masih también fue incendiada.

Un tribunal rechazó la solicitud de libertad bajo fianza de Masih en agosto. Otro tribunal escuchará la solicitud de fianza de Masih el viernes.

Los expertos de la ONU instaron a Pakistán a "cumplir con sus obligaciones internacionales de derechos humanos", derogar sus leyes contra la blasfemia y "tomar medidas para combatir la promoción del odio religioso que constituye una incitación a la discriminación y la violencia".

Un gobernador de Punjab en Islamabad fue asesinado a tiros por su propia guardia en 2011, después de defender a una mujer cristiana, Aasia Bibi, acusada de blasfemia. Fue absuelta después de pasar ocho años en el corredor de la muerte y se fue de Pakistán a Canadá para reunirse con su familia después de recibir amenazas.