El edificio de una iglesia canadiense fue el escenario de un reciente suicidio asistido en una ceremonia que se practicó para uno de sus miembros ancianos.

El mes pasado se realizó en la Iglesia Unida de Winnipeg una "Ceremonia de cruce" para Betty Sanguin, de 86 años, a quien se le había diagnosticado con Esclerosis lateral amiotrófica (ELA) o enfermedad de Lou Gehrig, informa The Winnipeg Free Press.

Sanguin había decidido poner fin a su vida con asistencia médica, informó el medio, y una de sus últimas peticiones fue que tuviera lugar en la iglesia donde había criado a su familia.

El equipo directivo de Churchill Park aprobó por unanimidad la petición de Sanguin, según The Christian Post. (CP)

Fue la primera ocasión en Manitoba en el que un caso de suicidio asistido tuvo lugar en el edificio de una iglesia, según The Free Press. El procedimiento completo duró 15 minutos y Sanguin falleció con sus seres queridos a su lado.

La ministra de Churchill Park, la reverenda Dawn Rolke, dijo a CP que "parecía apropiado" celebrar la ceremonia en el santuario, ya que las iglesias suelen ser "anfitrionas y hogar de todo el trajín de nuestras vidas y de algunos de nuestros rituales vitales significativos: bautismo, matrimonio, ordenación, funeral o servicios conmemorativos".

"Para nosotros, era perfectamente natural celebrar este servicio para Betty en nuestro santuario porque la muerte es una parte natural de la vida y Betty había vivido buena parte de su edad adulta en esta comunidad de fe. La suya era una espiritualidad creciente y cambiante; su fe era luchadora, feroz y apasionada, como la propia Betty", explicó Rolle.

"Algunos ven la muerte médicamente asistida como un asunto privado y trataron de honrar la petición de esta persona. Algunos sentían que era lo correcto para Betty, en particular", dijo a CP.

El suicidio asistido también conocido en Canadá como "asistencia médica para morir" o MAiD ha estado disponible en Canadá desde 2016. Se proporciona a los pacientes legalmente elegibles que dan su consentimiento, según el Free Press. Hasta la fecha, se ha permitido a 919 pacientes quitarse la vida a través del sistema sanitario canadiense.

James Mildred, director de Comunicaciones y Compromiso de la organización benéfica cristiana CARE, calificó de "profundamente preocupante" la asistencia de la iglesia de Churchill Park a un suicidio asistido.

"El hecho de que una iglesia en Canadá haya respaldado la práctica del suicidio asistido es profundamente preocupante", dijo Mildred a Premier Christian News. "Puedo decir honestamente que tengo la clara convicción de que la palabra de Dios es clara en este asunto".

"Una y otra vez, la Biblia nos enseña que nuestras vidas están en manos de Dios, y que no debemos asesinar ni participar en ayudar a alguien a suicidarse", añadió.

"La prescripción de medicamentos letales no es una respuesta adecuada al sufrimiento. Es profundamente perjudicial: para las personas que sufren en el propio proceso; para los familiares que observan y se cargan de culpa y dolor después; y para la sociedad en su conjunto", dijo Mildred.

Actualmente, el suicidio asistido en Estados Unidos es legal en 11 jurisdicciones, entre ellas California, Colorado, el Distrito de Columbia, Hawaii, Montana, Maine, Nueva Jersey, Nuevo México, Oregón, Vermont y Washington.

Mientras tanto, esta semana se ha rechazado por décima vez un proyecto de ley de suicidio asistido en Connecticut. Los senadores del comité judicial de la Asamblea General del Estado rechazaron el proyecto de ley por una votación de 5 a 4. La senadora demócrata Mae Flexer, de Windham, votó con los cuatro republicanos en contra de la medida, según el Omaha World-Herald.