Pastor Keith Waters (Crédito de la captura de pantalla: Christian Concern/YouTube)

Un tribunal laboral del Reino Unido ha determinado que un pastor cristiano, que también trabajaba como cuidador de una escuela primaria, fue discriminado cuando se vio obligado a dejar su trabajo a tiempo parcial hace casi tres años después de publicar un tuit en el que advertía a los cristianos y a los niños de que no apoyaran los eventos locales del orgullo LGBTQ.

Christian Legal Centre, un ministerio jurídico del grupo de vigilancia Christian Concern, anunció el viernes que el juez de trabajo King falló a favor del pastor Keith Waters.

BREAKING: Victory for pastor who was sacked for telling Christians not to attend gay pride https://t.co/tlLcRAo962 pic.twitter.com/xrKVsgAe5s

— Christian Concern (@CConcern) April 29, 2022

El abogado de Waters, Michael Phillips, argumentó que la Escuela Primaria de la Isla de Ely había "interferido con los derechos del pastor a la libertad religiosa, de pensamiento y de expresión, y que el tuit que condujo a su dimisión forzada era una manifestación de sus creencias cristianas".

Como informó CBN News en enero, Waters fue a trabajar a tiempo parcial como cuidador en la escuela en 2016 mientras era pastor de una iglesia evangélica local, Ely New Connexions Church.

El pastor cree que los eventos del orgullo LGBTQ entran en conflicto con las creencias cristianas sobre la sexualidad humana y son perjudiciales, especialmente para los niños pequeños que a menudo asisten a esos eventos o son alentados a asistir. 

El 1 de junio de 2019, al comienzo del Mes del Orgullo, Waters tuiteó: "Un recordatorio de que los cristianos no deben apoyar ni asistir a los eventos del 'Mes del Orgullo' LGBTQ que se celebran en junio. Promueven una cultura y alientan actividades que son contrarias a la fe y la moral cristianas. Son especialmente perjudiciales para los niños".

Waters señaló que su intención con el tuit era dirigirse y advertir a los cristianos sobre los eventos del orgullo LGBTQ en el Reino Unido, ya que a menudo incluyen desnudos, personas con trajes sadomasoquistas y exhibiciones de naturaleza abiertamente sexual.

Tras su único tuit, ahora borrado, Waters dijo que él y su familia fueron amenazados en las redes sociales e incluso recibieron la atención de los medios de comunicación locales. Un periodista le acusó de atacar a la comunidad LGBTQ local en Ely antes de los actos del orgullo programados ese mes.

Waters dijo que el acoso llegó a ser tan grave que incluso hubo casos en los que su esposa abrió la puerta de su casa sólo para encontrar directores de funerarias que habían sido enviados para organizar su "funeral". Los agentes inmobiliarios también se pusieron en contacto con él para vender su casa, ya que les habían dicho que él y su familia se mudarían "a toda prisa".

Luego, el director de la escuela le dijo que estaba siendo investigado por "desacreditar" a la escuela después de recibir un puñado de quejas.

Hasta ese momento, Waters era un miembro del personal de la escuela muy querido y respetado.  Según sus abogados, la última evaluación de su rendimiento laboral lo describía como "un activo para la escuela".

Tras la investigación, se le comunicó a Waters que su tuit era "muy inapropiado y ofensivo", que había desacreditado a la escuela y que había infringido el código de conducta. Luego, se le hizo una última advertencia por escrito.

Renunció a su puesto en la escuela después de trabajar allí durante casi dos años y medio. En marzo de 2020, también renunció a la iglesia New Connexions, pero siguió predicando en línea hasta septiembre de ese año antes de trasladarse a la ciudad de Carshalton, según The Ely Standard.

El juez King señaló que Waters había sido marcado por la escuela, diciendo: "El hecho de que el demandante hiciera el tuit fuera del trabajo en su cuenta personal como parte de su función de ministro cristiano es muy relevante. Una cosa es tener normas que se aplican durante el trabajo y otra cosa es extenderlas a la vida privada fuera del trabajo".

Waters dijo estar satisfecho con el resultado de su caso y espera que sirva de ejemplo para otros.

"Estoy aliviado y satisfecho con el resultado. Es una victoria, no sólo para mí, sino para los líderes cristianos evangélicos de todo el país", declaró.

"Oro para que esta sentencia ayude a proteger a los pastores en el futuro que tengan que trabajar a tiempo parcial en otros empleos para compensar sus ingresos", añadió Waters. "Esta es una victoria importante para nuestra libertad de hablar la verdad del evangelio sin temor a perder nuestros empleos".

"Emprendí una acción legal, no porque quisiera demandar a la escuela, sino porque lo que me ocurre llega al corazón de lo que significa ser libre para predicar el evangelio en el Reino Unido. Creía que las cuestiones que mi caso planteaba eran mucho más importantes que todo lo que me estaba ocurriendo y que era lo correcto", explicó.

Andrea Williams, directora ejecutiva del Centro Jurídico Cristiano, señaló que el pastor Waters fue blanco de la escuela simplemente por expresar sus creencias cristianas.

"Nuestras escuelas e iglesias necesitan más personas con mentalidad comunitaria como él, no menos. Por enviar un tuit, que genero preocupación por los niños, fue despreciado, amenazado y acosado para que dejara su empleo".

Continuó diciendo: "Lo que le ocurrió a Keith Waters es el último de una larga lista de casos en los que personas honestas, amables y normales son objeto de acoso e intimidación por expresar opiniones cristianas moderadas y convencionales sobre la ética sexual."

Vea al pastor Waters hablar de su caso en el siguiente vídeo: