Mientras la persecución cristiana en China continúa, ¿está la fe en declive o prospera en la sombra?
Soldados del Ejército Popular de Liberación (EPL) marchan junto a un cartel que representa al presidente chino Xi Jinping en sus cuarteles durante la ceremonia de apertura del 20.º Congreso Nacional del gobernante Partido Comunista de China en Beijing, China, el domingo 16 de octubre de 2022. China abre el domingo una conferencia del partido que se celebra dos veces por década en la que se espera que el líder Xi Jinping reciba un tercer mandato de cinco años que rompe con precedentes recientes y se establece como posiblemente el político chino más poderoso desde Mao Zedong. (Foto AP/Andy Wong)
Un organismo de vigilancia de la persecución pone en duda un informe reciente que indica que podría haber una disminución -o al menos un estancamiento- del número de cristianos en China.
David Curry, director general de Global Christian Relief, una organización que ayuda a los cristianos sometidos a coacción en todo el mundo cree que un informe del Pew Research Center sobre la cuestión probablemente no cuenta toda la historia.
"Si usted cree en el último informe de Pew Research, alrededor de 23,3 millones de adultos en China se identificaron como cristianos en 2010", escribió Curry en un reciente artículo de Fox News. "Ese número cayó a 19,9 millones en 2018. Eso es una disminución de casi 3,5 millones de cristianos en menos de una década".
Curry, sin embargo, cree que hay un contexto esencial que uno debe reconocer al explorar estos números. En una entrevista reciente con CBN Digital, Curry explicó las razones por las que es muy probable que las proyecciones no reflejen la realidad de lo que se está desarrollando en China.
"Creo que la Iglesia en China, basándonos en nuestra propia metodología, ronda los 120 millones", dijo Curry, aunque es difícil determinar cifras definitivas.
Vea cómo lo explica:
De ser cierto, esto significaría que algunas estimaciones se alejan en casi 100 millones de personas. Uno de los problemas, según Curry, es utilizar datos de autoidentificación religiosa dentro de un país que castiga abiertamente el cristianismo y a quienes deciden alinearse públicamente con esta fe.
"Tienen la autoidentificación como uno de los factores y una serie de cosas que hacen que la cifra sea increíblemente baja", dijo. "Históricamente, la iglesia china ha sido clandestina".
Aunque la iglesia salió a la superficie en las últimas décadas, el ascenso del presidente chino Xi Jinping ha creado obstáculos y problemas, con el Partido Comunista Chino (PCCh) tomando cada vez más medidas enérgicas contra los fieles. El gobierno desprecia a quienes asisten regularmente a la iglesia, y los niños no pueden alinearse legalmente con ninguna tradición religiosa.
"[El presidente Xi] se ha vuelto más ... como un dictador", dijo. "Ha vuelto a la clandestinidad, debido al aumento de las restricciones. Por lo tanto, autoidentificarse como cristiano significa ponerse en el punto de mira de mucha vigilancia gubernamental y otras cosas, porque el comportamiento cristiano es castigado en su sistema de puntuación social, y tienen una forma muy sofisticada de controlar esto".
Curry dijo que el PCCh está tratando de "estrangular" el cristianismo, lo que lleva a algunas personas a ocultar muy probablemente sus creencias cuando se les pregunta abiertamente. Como CBN News ha informado, el PCCh también está tratando de reescribir la Biblia a su propia imagen, con los funcionarios en un área también probando una nueva aplicación que exige a los ciudadanos pre-registrarse antes de asistir a los servicios religiosos.
"Cuando preguntas a la gente si son cristianos, no es probable que levanten la mano, saluden y digan: 'Sí, cuenten conmigo en la encuesta', porque saben lo que significa", dijo Curry.
A pesar de estos retos, Curry cree que, en realidad, el cristianismo está aumentando en China, con una iglesia clandestina saludable que sigue creciendo.
"Está bajo presión... pero la Iglesia de China está creciendo", afirmó. "Creo que es saludable, a pesar de muchos de los vientos en contra a los que se enfrenta ahora mismo".
Curry dijo que los cristianos chinos también podrían ayudar a los creyentes en Occidente que están "en modo de retirada" en medio de los cambios culturales que de repente han convertido en persona no grata a los que anuncian los valores bíblicos.
"Estamos en una posición defensiva", dijo. "Y creo que tenemos que mirar a la iglesia china y a la iglesia que está bajo persecución en general como quizás un modelo de cómo una iglesia puede crecer en tiempos difíciles".
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