LONDRES (AP) — Una de las candidatas favoritas para convertirse en la próxima líder de Escocia luchó para mantener viva su campaña el martes en medio de una reacción violenta por su oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo.

La secretaria de Finanzas de Escocia, Kate Forbes, que pertenece a la Iglesia Evangélica Libre de Escocia, dijo el lunes que su fe le habría impedido votar a favor de permitir que las parejas del mismo sexo se casen.

Forbes, de 32 años, aún no era legisladora cuando el Parlamento escocés legalizó las uniones entre personas del mismo sexo en 2014.

El martes, Forbes agregó que tener hijos fuera del matrimonio “sería incorrecto según mi fe”.

Forbes había sido considerada favorita para reemplazar a la primera ministra Nicola Sturgeon , quien anunció su renuncia la semana pasada después de ocho años como líder del gobernante Partido Nacional Escocés. Varios legisladores del SNP retiraron su apoyo a Forbes luego de sus comentarios sobre el matrimonio.

Forbes dijo el martes que continuaba con su campaña “por el momento”.

“Entiendo que la gente tiene puntos de vista muy fuertes sobre estos asuntos”, le dijo a la BBC. “Creo que el público anhela que los políticos respondan preguntas directas con respuestas directas, y eso es ciertamente lo que he tratado de hacer”.

Forbes dijo que "defendería hasta el fondo los derechos de todos en una sociedad pluralista y tolerante, a vivir y amar libres de acoso y miedo".

Dijo que no buscaría cambiar la ley de matrimonio si se convirtiera en líder porque “los matrimonios igualitarios son un derecho legal, y como servidora de la democracia, en lugar de un dictadora, respeto y defiendo absolutamente ese derecho democrático”.

La secretaria de Salud escocesa, Humza Yousaf, rival por el puesto de líder, fue una de las que criticó a Forbes.

“Soy partidaria del matrimonio igualitario”, dijo Yousaf a la estación de radio LBC. "Soy musulmana. Soy alguien que está orgullosa de mi fe. Estaré ayunando durante el Ramadán dentro de unas semanas. Pero lo que no hago es no usar mi fe como base de la legislación”.

Forbes, Yousaf y el legislador Ash Regan se postulan para reemplazar a Sturgeon, quien ha dominado el Partido Nacional Escocés durante casi una década pero no logró su sueño de llevar a Escocia a la independencia del Reino Unido. El ganador del concurso de liderazgo se anunciará el 27 de marzo.

Los políticos británicos a menudo han tratado de evitar el tema de sus creencias religiosas personales.

El ex primer ministro Tony Blair se mostró reticente mientras estuvo en el cargo sobre su cristianismo. Su doctor de giro. Alastair Campbell, una vez cerró la pregunta de un periodista sobre la fe de Blair con un tono brusco: “Nosotros no hacemos Dios”.

Blair, quien se convirtió de la Iglesia de Inglaterra al catolicismo después de dejar el cargo en 2007, dijo que evitaba hablar de su fe porque le preocupaba que la gente pensara que estábamos "locos".

Tim Farron, quien dirigió a los demócratas liberales centristas entre 2015 y 2017, fue perseguido durante todo su mandato por preguntas de periodistas sobre su actitud hacia los derechos LGBTQ después de que no negara que consideraba el sexo homosexual un pecado. Más tarde aclaró que no cree que las relaciones entre personas del mismo sexo sean pecaminosas.

Un portavoz del primer ministro Rishi Sunak, el primer líder hindú del Reino Unido, dijo el martes que Sunak estaba “enormemente orgulloso de que el Reino Unido sea un país diverso y tolerante”.

El portavoz Max Blain dijo que Sunak no quería que “nadie en Gran Bretaña tuviera que ocultar quiénes son o a quién aman”.