La israelí Ashlee Bond, montada en un Donatello 141, supera una valla durante la final de salto ecuestre por equipos en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el viernes 2 de agosto de 2024, en Versalles, Francia. (Foto AP/Mosa'ab Elshamy)

Ashlee Bond ha vivido un viaje verdaderamente fascinante. La jinete de saltos nacida en Estados Unidos es la primera atleta cristiana que representa a Israel en los Juegos Olímpicos. Bond participó en los Juegos de Tokio en 2021 y estuvo en París este verano para competir una vez más en los Juegos Olímpicos.

Cómo Bond se unió al equipo de Israel

“Soy en parte judía, así que… me siento como en casa”, dijo Bond, de 39 años, a CBN News sobre su experiencia compitiendo en el equipo de Israel.

Su viaje para luchar en nombre del estado judío comenzó cuando tenía 33 años, lo que considera significativo considerando su herencia cristiana.

“Tenía 33 años cuando obtuve mi ciudadanía, el día de mi 33 cumpleaños”, dijo. “Jesús fue crucificado cuando tenía 33 años. Siempre me he considerado estadounidense-israelí o israelí-estadounidense, de cualquier manera. Mi padre nació en Haifa… Todavía tengo algunos familiares que viven en Israel”.

Bond dijo que su herencia israelí siempre fue “muy importante” en su vida, y que la cultura estaba integrada en su vida diaria. Finalmente, desarrolló un “fuerte carácter israelí”, lo que la ayudó a solicitar la ciudadanía israelí en 2018.

“Sentí un llamado a la fe cristiana, a seguir a Jesús, que es donde nació, donde murió y donde resucitó”, dijo Bond. “Y ya había hecho lo suficiente por el equipo de EE. UU. Sentí que había demostrado que podía montar para el equipo de EE. UU. … Sentí que era hora de hacer ese cambio y ayudar junto con mis otros compañeros de equipo a que Israel reconozca más lo más alto del deporte y, con suerte, hacer que otros en Israel se entusiasmen con la idea de participar en el deporte ecuestre”.

Cómo afrontar las amenazas terroristas

Sin embargo, hubo algunas consideraciones importantes para Bond al competir en los Juegos Olímpicos de 2024, especialmente después del ataque terrorista de Hamás del 7 de octubre y las tensiones actuales en Medio Oriente, eventos que llevaron a mayores preocupaciones de seguridad para los atletas olímpicos israelíes.

“Fue muy estresante, por decir lo menos”, dijo. “Me enorgullezco de ser una persona bastante fuerte, alguien que no se deja vencer fácilmente”.

Pero Bond dijo que ella y otros recibieron un correo electrónico amenazante antes de los Juegos Olímpicos de 2024 que la dejó atónita.

“Me señaló personalmente, junto con… creo que otros 16 atletas israelíes de una organización terrorista que amenazaron nuestras vidas y dijeron… ‘Si vuelan, si conducen, nosotros controlamos los aeropuertos, controlamos las calles, haremos que corra sangre por las calles como en Munich en 1972’”, dijo, haciendo referencia al ataque terrorista de 1972 que se cobró la vida de 11 atletas olímpicos israelíes. “Eso fue un poco preocupante”.

Bond dijo que afrontó los temores asociados apoyándose en Jesús, concentrándose en su llamado y no en ninguna de las preocupaciones que el correo electrónico despertó en su corazón. Las amenazas fueron especialmente preocupantes porque los correos electrónicos fueron entregados y dirigidos al correo electrónico personal de cada individuo, y eso no es todo.

“Hubo un par de atletas israelíes a quienes les enviaron sus obituarios”, dijo.

Foto: Ashlee Bond

Una cadena de oración

Con tanta incertidumbre, la madre de Bond, la pionera de la fe y del cine Cindy Bond, inició una cadena de oración pidiendo a decenas de miles de personas que oraran por y por Israel, el equipo olímpico y todos los involucrados.

“Fue realmente extraordinario el cúmulo de oraciones que recibimos”, dijo. “Creo firmemente que esa es la razón por la que no experimentamos nada más que amor y apoyo verdaderos durante todo el tiempo que estuvimos allí”.

Bond dijo que nunca consideró no ir a los Juegos de 2024, pero agregó que no sabía qué esperar ni cómo responderían otros atletas y espectadores a ella y a otros atletas israelíes.

“Me emociona mucho”, dijo, y destacó que su experiencia fue maravillosa. “Tuvimos mucho apoyo y la villa fue maravillosa. Nunca tuve una mala experiencia. Los atletas fueron geniales”.

Bond describió la seguridad como intensa, con oficiales y guardias armados rodeándola a ella y a sus compañeros de equipo las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

La mayor controversia de 2024

La atleta olímpica también abordó la mayor controversia en torno a los Juegos Olímpicos de 2024: la ceremonia de apertura dominada por drag queens, considerada ampliamente como una burla a la Última Cena.

“Para mí, es muy sencillo… este mundo es… pecaminoso, es un mundo caído y no se puede controlar a los medios de comunicación”, dijo Bond. “Y los medios de comunicación son, en su mayoría, muy demoníacos y quieren imponer sus propios intereses, y el diablo está tratando de conseguir tantas almas como pueda”.

Ella continuó: “No apoyo la ceremonia de apertura ni lo que hicieron de ninguna manera, pero aún puedo participar como atleta olímpica y simplemente… difundir la Palabra del Señor y ser esa luz”.

Bond dijo que espera que la gente vea su ejemplo y el de otros atletas cristianos y, como resultado, llegue a conocer a Jesús. En definitiva, dijo que muchos atletas creyentes en la Biblia estuvieron en los juegos y dejaron que su luz brillara con fuerza.

“Por un lado, se vio eso en la ceremonia de apertura y hubo indignación, lo cual fue genial ver a los cristianos unirse y luchar por eso”, dijo Bond. “Y la otra parte es que nosotros, como atletas cristianos, mostramos al mundo que estamos aquí y que encarnamos lo que ellos sienten que es el espíritu cristiano y… solo espero que eso lo equilibre un poco”.