El suicidio con asistencia médica en Canadá alcanzó un récord en 2023, según un informe del vecino del norte de Estados Unidos.

Según datos del gobierno  de Canadá, en 2023 los suicidios con asistencia médica en el país se dispararon a 1 de cada 20, lo que representa 15.343 (o el 4,7 %) de las muertes el año pasado. Eso supone un aumento del 15,8 % respecto del año anterior.

Quienes se quitaron la vida mediante suicidio asistido médicamente recurrieron  al programa de Asistencia Médica para Morir (MAID) de Canadá, que ha supervisado la muerte de 60.301 personas desde que se legalizó en 2016.

Health Canadá describe  MAID como un “ servicio de salud que permite a una persona que reúne los  requisitos para recibir asistencia médica para terminar con su vida”. Este programa utiliza veneno, que se administra por vía oral o intravenosa, para poner fin a la vida de los participantes.

Cuando MAID se introdujo por primera vez a la población, solo estaba disponible para adultos cuya muerte natural era “razonablemente previsible”. Luego, en 2021,  según Reuters , el país amplió la oferta a quienes no solo tenían enfermedades y discapacidades terminales sino también incurables.

Está previsto que la ley  se amplíe una vez más  el 17 de marzo de 2027, cuando las personas que padecen “únicamente una enfermedad mental” podrán participar en el programa MAID. La ampliación estaba prevista inicialmente para entrar en vigor este año, pero los legisladores de Ottawa retrasaron la implementación.

En una declaración  reportada por la BBC , Health Canadá dijo que el gobierno “ha escuchado, y está de acuerdo, en que el sistema de salud aún no está listo para esta expansión”.

El ministro de Salud, Mark Holland, dijo en febrero que está de acuerdo con los defensores de la MAID que descartan el sufrimiento mental y físico y explicó que la demora solo tiene como objetivo asegurar la “preparación” del sistema médico en Canadá.

Dying with Dignity, un grupo de defensa del suicidio asistido médicamente condenó la demora y calificó la medida como una “negación de los derechos constitucionales de las personas que sufren en todo Canadá”.

El consejo editorial del Washington Post instó a Canadá a repensar su programa de eutanasia en una columna a principios de este año, afirmando que la expansión pendiente del programa “va demasiado lejos”.

“Muchas personas que sufren trastornos psiquiátricos consideran que el suicidio es, temporalmente, su única salida, para luego agradecer no haberse suicidado en lo más profundo de su sufrimiento”, escribió el comité.

Esto ciertamente ha sucedido en Canadá.

En 2019, por ejemplo, Alan Nichols, de 61 años, fue hospitalizado por temor a que pudiera haber tenido tendencias suicidas y corría el riesgo de hacerse daño. En menos de un mes, solicitó participar en el programa MAID y fue asesinado, citando la “pérdida de audición” como la razón por la que quería morir,  según Associated Press. .

Otra persona, una mujer que acudió a un hospital de Vancouver, buscó ayuda psiquiátrica porque tenía frecuentes pensamientos suicidas y, en lugar de ofrecerle la atención médica que tanto necesitaba, un miembro del personal del hospital le recomendó el programa MAID.

La mujer de 37 años, Kathrin Mentler, dijo que fue al Centro de Acceso y Evaluación del Hospital General de Vancouver en junio de 2023 y recordó que su objetivo era "mantenerse a salvo" porque estaba "en crisis".

Durante su examen, un empleado del hospital le dijo a Mentler que “no había camas” en las instalaciones y le preguntó si había “considerado la posibilidad de recibir tratamiento médico asistido por agonía”. La mujer le dijo al Instituto Cristiano: “Luego, el médico habló de su ‘alivio’ por la muerte de otro paciente que luchaba contra una enfermedad mental”.

“Eso me hizo sentir que mi vida no valía nada o que era un problema que podía resolverse si elegía la MAID”, dijo Mentler, y luego le dijo a The Globe and Mail: “Cuanto más pienso en [el programa], creo que plantea cada vez más cuestiones éticas y morales en torno a él”.

Por favor, oren para que el Señor intervenga en las vidas de quienes están considerando el suicidio asistido médicamente. Actualmente es legal en 10 estados: Maine, Nueva Jersey, Vermont, Nuevo México, Montana, Colorado, Oregón, Washington, California y Hawái, y Washington, D.C.