Campaña de esperanza navideña (Crédito de la foto: Good News Global)
Si bien la Navidad es un momento de alegría y de familia para muchos, innumerables hombres y mujeres que se encuentran en prisión enfrentan una profunda soledad durante la temporada navideña. Este año, un regalo de esperanza y el mensaje del Evangelio están llegando a través de los muros de la prisión, recordando a los reclusos que no están olvidados.
Good News Global, un ministerio sin fines de lucro, está entregando 65.000 "Paquetes de esperanza" a reclusos en 23 estados y 20 países, desde Virginia hasta Venezuela. Cada paquete contiene artículos prácticos como calcetines, rompecabezas y bocadillos, junto con un mensaje del Evangelio, una expresión tangible de amor para quienes a menudo se sienten aislados.
"Lo llamamos 'el regalo... y el Evangelio'", dice Jon Evans, presidente de Good News Global.
Para muchos de los destinatarios, el Hope Pack es el primer regalo que reciben en años. Evans explica que el impacto puede cambiarles la vida. "Todos los años, vemos a más de 50.000 personas tomar la decisión de seguir a Cristo, gracias al trabajo de capellanes y voluntarios", afirmó.
La participación del capellán Richard Van Arsdale es profundamente personal. Como ex recluso que recibió paquetes de esperanza durante su propio encarcelamiento, ahora los entrega y comparte el Evangelio de primera mano.
"De hecho, recibí paquetes de esperanza tres años seguidos mientras estaba en prisión", comparte Van Arsdale.
Ahora, de pie fuera de la celda, sabe el valor de no ser olvidado.
"Algunos reclusos reciben mucho correo, mientras que otros que están en el mismo bloque de celdas no reciben nada", dijo Van Arsdale. "Aunque sea sólo por un día, el Hope Pack cambia el ambiente porque todos reciben un regalo, no sólo bocadillos, sino el regalo del Evangelio. Reciben esperanza".
Good News Global no sólo presta servicio dentro de las cárceles de Estados Unidos, sino que también cruza fronteras internacionales para llevar capellanes a los presos.
"Ponemos a los capellanes donde deben estar: en las cárceles", se ríe el capellán Joe Kelty, uno de los 75 capellanes estadounidenses y 200 extranjeros que trabajan con el ministerio. Kelty dice que el ministerio ha transformado su corazón tanto como las vidas de aquellos a quienes sirve.
"En la cárcel, la vida prácticamente se acaba", dijo Kelty. "Si alguna vez hubo un momento en el que uno recurriría a Dios, probablemente sería cuando estuviera pasando por algo así".
A medida que miles de paquetes de esperanza llegan a las cárceles esta Navidad, la misión se extiende mucho más allá de la temporada festiva. Para quienes están tras las rejas, es más que un simple regalo: es un recordatorio de que son vistos, valorados y amados.
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