La gente marcha y ora por las calles en solidaridad con las víctimas del atentado de Nochebuena en el centro norte de Nigeria, el sábado 6 de enero de 2024. (AP Foto/Sunday Alamba)

Los extremistas islámicos de Nigeria han proseguido sus ataques en el nuevo año contra las comunidades cristianas tras perpetrar asesinatos generalizados y otras atrocidades en múltiples localidades en Nochebuena.

Un grupo de hombres armados mató al menos a 14 personas en el estado nigeriano de Rivers, que regresaban a sus casas tras un servicio religioso de Nochebuena, según The Guardian.

"Los hombres armados abrieron fuego contra un grupo de fieles sobre las 12.30 horas del lunes", declaró Ugochi Olugbo, familiar de una de las víctimas.

El diario Nigeria Independent informó de que los terroristas tendieron emboscadas en dos lugares distintos en un ataque coordinado contra cristianos que regresaban de la iglesia.

"Catorce personas murieron en el acto, mientras que doce que sufrieron heridas de bala fueron trasladadas al hospital y están recibiendo atención médica", declaró al medio una fuente policial que pidió permanecer en el anonimato.

El DSP Nnamdi Omoni, oficial de relaciones públicas de la Comandancia de Policía del Estado de Rivers, dijo que no podía confirmar el número de víctimas. Dijo a The Independent que el comisario de policía, Ahmed Zaki, había iniciado una persecución de los pistoleros para asegurarse de que fueran detenidos y procesados.

Más de 140 cristianos masacrados en Nochebuena

Según ha informado CBN News, al menos 140 personas fueron asesinadas por hombres armados que atacaron durante dos días aldeas remotas en zonas cristianas del estado de Plateau, en el centro-norte de Nigeria. Además, al menos 221 casas fueron incendiadas, según confirmó International Christian Concern.

Se trata de la última ronda de asesinatos masivos en una guerra de limpieza étnica contra los cristianos en la nación de África Occidental. Los medios de comunicación seculares lo achacan a una "crisis entre granjeros y pastores", pero los ataques suelen ser obra de pastores fulani musulmanes que atacan a las comunidades cristianas para apoderarse de sus tierras y recursos.

Según el gobernador de Plateau, Caleb Mutfwang, esta vez los asaltantes atacaron 17 barrios durante otra ronda de ataques "sin sentido y no provocados", quemando la mayoría de las casas de las zonas. "Han sido unas Navidades muy aterradoras para nosotros aquí en Plateau", afirmó.

En ese momento, la oficina de Amnistía Internacional en Nigeria confirmó al menos 140 muertes en las zonas de Bokkos y Barkin-Ladi, de mayoría cristiana, pero se esperaba un mayor número de víctimas mortales porque había más desaparecidos.

Los habitantes de la zona informan de que las fuerzas de seguridad tardaron más de 12 horas en responder a su petición de ayuda, un problema habitual para los cristianos de Nigeria, que han perdido a miles de seres queridos en los últimos años.

Un ministerio cristiano del Reino Unido emite una alerta de oración por Nigeria

Release International, un ministerio cristiano con sede en el Reino Unido, publicó el martes una alerta de oración por Nigeria en su sitio web, diciendo que el número de muertos entre los cristianos de los ataques Fulani era mucho mayor de lo que se había informado anteriormente.

El ministerio informó a sus asociados de que 238 personas habían muerto en ataques de militantes fulani ocurridos entre el 23 y el 30 de diciembre, y que desde entonces habían muerto más.

El gobernador del estado de Plateau ha declarado una semana de oración y luto, según Release International.

El sábado pasado, varios centenares de personas marcharon y oraron por las calles de la ciudad de Jos, Nigeria. Jos o "J-town", como la llaman, es la capital administrativa y la ciudad más grande del estado de Plateau.

Los manifestantes portaban pancartas en las que se leía: "Una Nigeria que deseamos: una Nigeria libre de intolerancia religiosa".