Al menos 200 millones de mujeres y niñas en todo el mundo se enfrentan a la Mutilación Genital Femenina (MGF), según un informe de las Naciones Unidas, casi 70 millones más que lo estimado previamente.

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Los datos provienen de análisis en 30 países, entre ellos Indonesia, donde la práctica de la MGF es frecuente a pesar de ser ilegal desde 2006.

Las estadísticas han encontrado que las mujeres en Indonesia, Egipto y Etiopía representan la mitad de todas las víctimas de la MGF en todo el mundo, mientras que Somalia tiene el más alto porcentaje de mujeres y niñas de edades comprendidas entre los 15-49 años de haber sido cortadas, al 98 por ciento.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) dice que los resultados del estudio demuestran la necesidad de poner fin a la práctica. Además, que si las tendencias actuales continúan, el número de mujeres y niñas afectadas aumentará significativamente en los próximos 15 años.

Hasta ahora, el tema ha sido tratado ampliamente como un problema africano. Sin embargo, las cifras más recientes muestran que "la práctica es más global de lo que originalmente pensábamos", dijo Claudia Cappa, quien dirigió el equipo de estadísticas de la UNICEF en el informe.

"En los países donde los datos no estaban disponibles, solo recolectamos testimonios de las afectadas. Nosotros sabemos que Indonesia tiene una población cada vez mayor de mujeres y niñas, pero yo diría que estas cifras son más altas de lo esperado", añadió.

Las comunidades que apoyan la MGF, a menudo consideran que es un requisito previo para el matrimonio.

La MGF consiste en cortar los genitales femeninos y a veces en coserles los labios. Esta práctica es común en algunas comunidades musulmanas y puede ser peligrosa para la vida de las niñas y las mujeres. En algunos casos, pueden sangrar hasta la muerte o morir a causa de la infección.

El informe documenta el caso de una pequeña en Guinea que fue víctima de esta brutal práctica: "Dos días después, una comunidad cristiana celebraba la Navidad en un pueblo y Kumba, de cinco años de edad, estaba entre 11 chicas que fueron capturadas en el monte, algunas de ellas sin el permiso de sus padres, y otras contra la voluntad de ellos para recibir su "iniciación". Un día después, Kumba se había desangrado antes de que pudiera recibir tratamiento médico".

Elaine Storkey, teóloga evangélica y autora de "Scars Across Humanity: Understanding and overcoming violence against women" (Cicatrices a través de la Humanidad: Comprendiendo y superando la violencia contra la mujer), dijo a Christian Today: "La legislación que prohíbe la MGF es crucial, ya que hay muchos países que no tienen tales leyes y la MGF se está extendiendo y no va en declive - tal como en Sierra Leona, donde ha sido declarado como parte de la cultura del país por el Ministro de Bienestar Social y de Género, Meiji Kaika'".

"Cuando la MGF es vista como un elemento central de la religión, de vital importancia para la tradición, anti-colonial, o como una forma de sustento continúa sin disminuir", añade.

La MGF es un rito esencial para muchas niñas y mujeres de las comunidades donde se lleva a cabo, si alguna de ellas se niega hacérsela correría el riesgo de rechazo.

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