Nashville, Tennessee, es conocida como la cuna de la música country, pero en los últimos años se ha vuelto igualmente popular entre los cristianos y los ministerios cristianos.

Kelsey Cooke y Chris Guerra nacieron y se criaron en California. Se enamoraron en el escenario mientras perseguían sus carreras como actores, se casaron y nunca imaginaron que algún día dejarían Hollywood.

"Yo era uno de los directores artísticos del teatro Groundlings en Hollywood. Ahí fue donde empezaron Will Ferrell, Christian Wig y todos esos. Kelsey también tiene mucha experiencia en improvisación y sketches, pero debo decir que era un ambiente un tanto tóxico", recordó Guerra. 

Durante la pandemia, cuando todo cerró, visitaron a un amigo en Franklin, un suburbio popular a las afueras de Nashville. Incluso siendo cristianos, no podían creer lo que sucedió.

"Había gente orando por nosotros en el centro de Franklin. Literalmente, estábamos caminando por el centro, entrando a una tienda, y la dueña nos dijo: 'Oigan, necesito orar por ustedes ahora mismo'. Ni siquiera la conocemos, y nos dijo: 'Señor, sea lo que sea que estén pasando, tienen que tomar decisiones importantes'. Nosotros solo nos preguntábamos: ¿Qué está pasando? ¿Qué ocurre? Simplemente nos dejamos llevar", recordaron. 

Tras intentar triunfar tanto en Los Ángeles como en Franklin, decidieron establecerse definitivamente en Tennessee. Fundaron Oddity Improv , un teatro de comedia para todos los públicos y centro de formación en el teatro de Franklin. 

Incluso recientemente fueron teloneros de uno de los cómicos cristianos más populares del planeta, Nate Bargatze.

"Aquí hemos trabajado más que nunca en nuestra industria que en Los Ángeles, y tengo un agente desde que tenía siete años", dijo Cooke.

"Rezamos antes de los shows, algo insólito. En Los Ángeles no se hace eso", añadió Guerra. "En Los Ángeles, la gente quería ponerme cristales encima y me preguntaban: '¿Esto está bien?'. Pero si rezo por este grupo, no está bien. En cambio, los cristales sí. En fin, sí, es Oddity Improv. Antes lo llamábamos 'comedia blanca', pensábamos: 'Tenemos que gustar a todo el mundo'. Y luego mucha gente nos dijo: '¿Por qué no lo llaman comedia blanca otra vez?'. Y así fue", concluyó Guerra.

Kellie Seboa, agente inmobiliaria de larga trayectoria en Nashville y perteneciente a eXp Realty, declaró a CBN News que la tendencia de que más cristianos y ministerios cristianos se sientan llamados a Nashville y sus alrededores es real.

"El otro día oí, creo que fue Kirk Cameron, que mencionó tres cosas que me parecieron muy importantes para que la gente las tuviera en cuenta en cualquier estado conservador: la fe, la familia y la libertad. Y pensé: 'Vaya, ese es precisamente el tema de muchos traslados aquí'", dijo Seboa.

Según datos recientes del censo, más de 130 000 nuevos residentes se han mudado al área de Nashville desde 2020, lo que eleva la población total del área metropolitana a más de 2 millones. En 2024, la región creció un 6,4 %, en comparación con la tasa de crecimiento de Estados Unidos, que ronda el 3 %. Si bien la migración internacional influye, la mayoría de los residentes provienen de otros estados. 

"Estamos viendo un gran aumento de californianos, y también de Pensilvania, Ohio y Nueva York. Tenemos muy buenos amigos que vienen de Nueva York, gente estupenda, y también buscan terrenos. Aquí la vivienda es asequible; no tenemos impuesto estatal sobre la renta. Por eso vemos empresas como HSA y tecnológicas, como Amazon y Oracle. Han abierto negocios aquí debido a la asequibilidad", señaló Seboa.

Los cristianos se están mudando a Nashville por diversas razones, y algunos no están seguros de por qué están aquí, pero muchos presienten que esta ciudad desempeñará un papel importante en lo que Dios está preparando. 
 
«Creo que Él (Dios) tiene a Nashville en la mira. El Espíritu Santo obra así. Creo que este será el epicentro del avivamiento», dijo Barbara Ann Jeter, de la Casa de Oración de Kings Hill.

Jeter, quien dirige la Casa de Oración Kings Hill con vistas a Nashville y también es agente inmobiliario, dice que Dios está llamando a su pueblo aquí con un propósito estratégico.  

«Esto es lo que el Señor me mostró: que habrá oración día y noche desde este lugar estratégico (la Casa de Oración de Kings Hill se encuentra a 237 metros sobre el nivel del mar) para que tengamos la oportunidad de recuperar Nashville del príncipe del aire. Podría ser una adoración fervorosa que arda, que avive las llamas del avivamiento en nuestra ciudad y luego en toda la nación. Creo que es posible», dijo Jeter. 

Ella afirma que también existen razones prácticas por las que la gente se muda. 

Aquí la gente se quiere mucho. Los queremos. Vengan, el agua está cálida. Vengan a Nashville. Mi esposo y yo somos dueños de una inmobiliaria llamada Lux South Realty, y recibimos a la gente con los brazos abiertos. Los ponemos en contacto con otras personas cuando se mudan aquí, y queremos que se sientan como en casa. Eso es una parte fundamental de lo que hacemos aquí. Los llamamos familia porque somos parte de la familia de Dios —dijo Jeter—. 

Jon Peterson , misionero de larga trayectoria, autor y presidente de CityTable , y su esposa Mindy se mudaron a Nashville desde Colorado hace tres años por una razón.

«La amistad. El Reino se basa en la amistad. Se mueve al ritmo de la amistad. Llevo viniendo a Nashville desde los noventa, tengo queridos amigos aquí, y hace unos tres o cuatro años, las cosas empezaron a cambiar. Se notaba; se sentía el cambio. La gente se estaba mudando, como saben, y no tenían ni idea de por qué venían. Yo tampoco tenía ni idea, pero ellos sabían que Dios los había llamado», dijo Peterson.

Peterson cree que la migración también tiene que ver con oraciones realizadas hace años o incluso siglos. 

“Sí, se elevaron oraciones, se hicieron pactos, Dios trajo personas, personas influyentes que amaban a Jesús. Pero debemos reconocer que no podemos avanzar hasta que volvamos atrás y recuperemos las raíces que Dios sembró. Él siempre está en algún lugar primero. Deja su huella en la tierra y luego dice: ‘Alinéense con mi propósito para esta zona’”, dijo Peterson.

Para la mayoría de las personas, sin embargo, se trata de la libertad de ser quienes son como creyentes en Cristo.

"Creo que Dios nos trajo aquí para que nos acerquemos más a Él. No creo que tenga nada que ver con la industria del cine, la improvisación ni nada de eso", dijo Guerra.

"Y no creo que Él haya revelado aún el propósito mayor", dijo Cooke. "No creo que lo hayamos visto realmente. Pero nos encontramos con gente que dice: '¡Dios mío, estás aquí por la misma razón! ¡Dios mío, tu historia es exactamente igual a la mía!'. Es muy extraño. Y todos nos sentimos atraídos unos hacia otros. Así que, como he dicho, es como una reunión de la luz. No todos sabemos por qué estamos aquí, pero sabemos que debemos trabajar juntos", dijo Cooke.