El presidente 41º de los Estados Unidos no solía hablar regularmente sobre su fe, pero entendía su importancia, especialmente en la Oficina Oval.

En 1992, durante una entrevista con Pat Robertson de CBN, dijo que la fe es crucial para cualquiera que lidere el país.

"No creo que un ateo pueda ser presidente de los Estados Unidos", dijo. "Cualquiera que no tuviera algo más grande que él mismo o ella misma- la fe es la respuesta".

Bush habló sobre las oraciones regulares que hacía antes de comer y de dormir junto a su esposa Barbara. También estuvo de acuerdo con Robertson sobre la necesidad de hacerlo en la Oficina Oval.

Robertson destacó que Abraham Lincoln dijo una vez que no podía manejar el trabajo, excepto sobre sus rodillas, y Bush respondió: "Sí, tienes que hacerlo".

Explicó: "Cuanto más estoy allí, más entiendo lo que Lincoln quiso decir, comprendo más la necesidad de tener algo que te sustente, que te dé más fuerza".

Bush habló de volcarse a la oración, especialmente en 1990, antes de ordenar el inicio de Operation Desert Shield en respuesta a la invasión de Kuwait por Irak. Esa operación requirió un aumento dramático en las tropas estadounidenses enviadas al Golfo Pérsico.

"Especialmente descubrí que en el momento en que tuve que hacer esto, ahora parece fácil, pero una decisión crucial para enviar a los hijos e hijas de otra persona al combate", le dijo a Robertson. "La decisión recae solo en el presidente para eso, solo el presidente, y ciertamente hubo tiempo y necesidad de orar por eso".

En 2007, habló sobre su espiritualidad durante una ceremonia de dedicación para la Biblioteca Billy Graham en Charlotte, Carolina del Norte.

"Siempre he visto mi fe como un asunto personal, un asunto intensamente personal y así es como estoy conectado", dijo. "Sin embargo, no hay ningún secreto sobre mi relación con Jesucristo y, gracias a Billy, he llegado a entender esta importante relación de manera más profunda y significativa".

El ataúd de Bush estará en la rotonda del Capitolio durante todo el martes para que el público presente sus respetos.

Bush murió el viernes en Houston a los 94 años.

Un avión presidencial designado como "Misión Aérea Especial 41" transportó el ataúd a la capital de la nación el lunes. El hijo mayor de Bush, el presidente George W. Bush, y otros miembros de la familia iban en el vuelo.

El miércoles a las 11 a.m., el presidente Trump y la primera dama asistirán a un funeral de estado solo por invitación para Bush en la Catedral Nacional.

Posteriormente, el ataúd se enviará de regreso a Houston para un servicio en la Iglesia Episcopal de St. Martin el jueves, seguido de una ceremonia privada y el entierro en la biblioteca presidencial de Bush en el campus de la Universidad de Texas A&M en College Station.

Será enterrado junto a su esposa Barbara, quien murió en abril, y su hija Robin Bush, quien murió de leucemia en 1953 a los 3 años.