Fan del “Black Metal” declarado culpable por incendiar 3 iglesias

Fan del “Black Metal” declarado culpable por incendiar 3 iglesias

02-11-2020
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LAFAYETTE, La. (AP) - El aspirante a músico de 'black metal' que fue arrestado por una serie de incendios provocados en iglesias afroamericanas en Louisiana la primavera pasada, se declaró culpable el lunes de cuatro cargos penales federales.

La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos dijo en un comunicado de prensa que Holden Matthews se declaró culpable de tres cargos de daño intencional a propiedad religiosa, un delito de odio federal. También aceptó un cargo de usar fuego para cometer un delito grave. Ingresó las declaraciones en la corte federal en Lafayette. La sentencia está programada para el 22 de mayo.

Los investigadores dijeron que Matthews había mostrado interés en el "black metal", un subgénero extremo de la música heavy metal.

"Matthews admitió haber provocado incendios debido al carácter religioso de estos edificios, en un esfuerzo por elevar su perfil como músico de Black Metal copiando crímenes similares cometidos en Noruega en la década de 1990", dijo la declaración del Fiscal de los Estados Unidos.

Su autopromoción incluyó tomar fotos y videos de dos de las iglesias en llamas y publicarlas en Facebook, según el comunicado.

Matthews enfrenta una sentencia de prisión mínima de 10 años, dijo la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos. Los cargos conllevan una sentencia total máxima de 70 años: 20 por cada uno de los delitos de odio y 10 por el uso de fuego en un delito grave.

Matthews, de 21 años en el momento de su arresto el año pasado, es blanco  y la destrucción  de las tres iglesias negras históricas en la parroquia de St. Landry evocó recuerdos del terrorismo de la era de los derechos civiles. Pero la raza no se menciona como un factor en los cargos.

La acusación dice que los incendios se iniciaron "por el carácter religioso" de las propiedades.

Tres iglesias fueron quemadas en un lapso de 10 días, comenzando a fines de marzo de 2019, en un área de aproximadamente 140 millas (225 kilómetros) al oeste de Nueva Orleans en la Parroquia St. Landry. El padre de Matthews  es el ayudante del sheriff de la parroquia.

El primer incendio fue en la Iglesia Bautista St. Mary en Port Barre. Días después, la Iglesia Bautista Greater Union y la Iglesia Bautista Mount Pleasant en Opelousas fueron quemadas. Cada uno tenía más de 100 años, en su mayoría congregaciones negras.

Las iglesias estaban vacías en el momento de los incendios, y nadie resultó herido.

Matthews también enfrenta cargos estatales en relación con los incendios. Don Richard, un asistente del fiscal de distrito en St. Landry, le dijo a The Associated Press que esperaba comenzar a resolver el caso estatal después de la declaración federal, pero se negó a discutir los detalles.

Los cargos estatales incluyen dos cargos de incendio premeditado simple de un edificio religioso y un cargo de incendio premeditado agravado de un edificio religioso.