Crédito de la imagen: Hobby Lobby

En un caso que algunos analistas legales dicen que podría tener implicaciones nacionales con respecto al acceso al baño para personas transgénero, una corte de apelaciones de Illinois dictaminó el viernes que Hobby Lobby Stores Inc. ignoró la ley estatal cuando no permitiría que un empleado transgénero usara el baño que correspondía a la ley identidad de género del empleado.

Bloomberg informa que la Corte de Apelaciones del Segundo Distrito dictaminó que el minorista violó la Ley de Derechos Humanos de Illinois al no permitir que Meggan Sommerville, un hombre biológico, use el baño de mujeres en la tienda East Aurora donde trabaja Sommerville.

"Sommerville es mujer, al igual que las mujeres a las que se les permite usar el baño de mujeres", dijo el tribunal. "La única razón por la que Sommerville tiene prohibido usar el baño de mujeres es que es una mujer transgénero, a diferencia de las otras mujeres (al menos, hasta donde sabe Hobby Lobby)".

El fallo del tribunal es de primera impresión, lo que significa que es un caso en el que la jurisdicción rectora nunca antes había decidido un asunto legal.

Sommerville, que todavía trabaja para el minorista, presentó una denuncia ante la Comisión de Derechos Humanos de Illinois hace ocho años después de ser disciplinada por usar el baño de mujeres. La gerencia de la tienda le dijo al empleado transgénero que usara el baño unisex en su lugar. 

Más tarde, la comisión dictaminó que la política de la compañía estaba en contra de la ley estatal, otorgando a Sommerville $ 220,000 por angustia emocional y honorarios de abogados en 2019. 

En su decisión, el panel de tres jueces de la corte escribió que el requisito de la compañía de usar un baño unisex era irrelevante.

"La existencia del baño unisex es irrelevante para el problema principal en este caso, que es si Hobby Lobby violó los derechos civiles de Sommerville al negarle a ella, pero no a otras mujeres, el acceso al baño de mujeres. La provisión de Hobby Lobby de un baño unisex disponible para todos los empleados y clientes no pueden curar su trato desigual de Sommerville con respecto al baño de mujeres ".

Los abogados de Hobby Lobby argumentaron que al bloquear el acceso de Sommerville al baño de mujeres, la tienda estaba protegiendo a las mujeres, según Forbes. Pero el tribunal no estuvo de acuerdo con ese argumento y escribió: "Simplemente no hay evidencia de que el uso del baño de mujeres por parte de Sommerville represente un riesgo para la seguridad de otras mujeres. La presencia de una persona transgénero en un baño no representa un mayor riesgo inherente a la privacidad" o seguridad que la planteada por cualquier otra persona que use el baño ".

El tribunal confirmó el fallo de la comisión y le dijo al minorista que debía pagar la sentencia y tal vez incluso más.

"Enviamos este caso a la Comisión para una determinación de cualquier daño adicional y honorarios de abogados que puedan ser adeudados", dijo el tribunal en su fallo.

El caso vuelve ahora a la comisión.

Hobby Lobby no ha respondido públicamente a la decisión y no se sabe si el minorista apelará.

CBN News se ha puesto en contacto con los abogados de Hobby Lobby en busca de comentarios. Actualizaremos esta historia tan pronto como tengamos noticias.