En esta foto de archivo del 23 de marzo de 2010, el helado se mueve a lo largo de la línea de producción en Ben & Jerry's Homemade Ice Cream, en Waterbury, Vermont .Fotografía AP / Toby Talbot

Arizona se ha convertido en el primer estado de EE. UU. en deshacerse completamente de Ben & Jerry's por su decisión de dejar de vender helados en el este de Jerusalén y Cisjordania, las bíblicas Judea y Samaria.

La tesorera del estado de Arizona, Kimberly Yee, anunció en un comunicado de prensa el martes que "el estado se deshará de todos los fondos públicos de Ben & Jerry's por violar la ley de Arizona al boicotear a Israel".

Para el 21 de septiembre, Arizona desinvertirá un total de $ 143 millones de la empresa matriz de Ben & Jerry, Unilever.

“Israel es y seguirá siendo un importante socio comercial de Arizona. Como Directora de Banca e Inversiones de Arizona, apoyo a Israel y no permitiré que los dólares de los contribuyentes se destinen a esfuerzos antisemitas y discriminatorios contra Israel”, dijo Yee.

La decisión se tomó después de que Ben & Jerry's anunciara que no vendería helados en lo que llama "territorio palestino ocupado".

Hoy, unos 700.000 israelíes viven en comunidades de asentamientos en Cisjordania y Jerusalén oriental. Estos pueblos, aldeas y ciudades judíos se encuentran en territorios que Israel capturó de Jordania durante la Guerra de los Seis Días de 1967.

Israel reclamó Jerusalén oriental durante esa guerra y la considera parte de su capital unificada, y Cisjordania como "territorio en disputa" cuyo estatus debería resolverse mediante negociaciones.

Los palestinos buscan Cisjordania como parte de su futuro estado independiente con el este de Jerusalén como su capital.

La mayoría de los países de las Naciones Unidas consideran que estas comunidades de asentamientos judíos son ilegales según el derecho internacional y son obstáculos para la paz, según el artículo 49 de la Cuarta Convención de Ginebra.

Israel rechaza esto y cita la resolución de San Remo firmada en 1920 después de la Primera Guerra Mundial como su derecho bajo el derecho internacional a asentar la tierra que considera su herencia bíblica de 4000 años.   

Los fundadores de Ben & Jerry, Bennett Cohen y Jerry Greenfield, dijeron en un artículo de opinión reciente del New York Times que ya no controlan la empresa, pero aprueban su decisión de dejar de vender helados en Cisjordania y Jerusalén oriental.

“También somos judíos orgullosos. Es parte de quiénes somos y cómo nos hemos identificado durante toda nuestra vida. A medida que nuestra empresa comenzó a expandirse internacionalmente, Israel fue uno de nuestros primeros mercados en el extranjero. Entonces éramos, y seguimos siendo hoy, partidarios del Estado de Israel”, dijeron los fundadores. "Pero es posible apoyar a Israel y oponerse a algunas de sus políticas, así como nos hemos opuesto a las políticas del gobierno de Estados Unidos".

El director ejecutivo de Unilever, Alan Jope, dijo el mes pasado que Unilever está "totalmente comprometido" a hacer negocios con Israel a pesar de la decisión de Ben & Jerry.

Unilever también dijo en un correo electrónico que emplea a más de 2.000 personas en Israel y que la empresa "rechaza por completo y repudia inequívocamente cualquier forma de discriminación o intolerancia".

"El antisemitismo no tiene lugar en ninguna sociedad", dijo la compañía, y agregó que Ben & Jerry's continuará vendiendo helados en partes de Israel "a través de un acuerdo comercial diferente".

Las subsidiarias de Unilever incluyen una amplia variedad de bienes de consumo familiares como los productos de cuidado personal Dove, el té Lipton, la mayonesa Hellmann's y el jabón Sunlight.

Tras el anuncio de Ben & Jerry, el embajador de Israel en Estados Unidos y la ONU envió una carta a los gobernadores de 35 estados de Estados Unidos instándolos a castigar a Unilever bajo las leyes anti-boicot.

Texas y Florida también han amenazado con desinvertir en Unilever por el boicot a Ben & Jerry's.