Joel Osteen
La iglesia del pastor Joel Osteen en Houston, Texas, se estaba preparando para ayudar a los posibles evacuados incluso antes de que el huracán Ida llegara a la costa del Golfo.
The Christian Post (CP) informa que la Iglesia de Lakewood ha albergado a más de 100 personas que fueron evacuadas o desplazadas por la tormenta de categoría 4. Cuando tocó tierra en Luisiana el domingo, Ida fue uno de los huracanes más poderosos que jamás haya azotado Estados Unidos con vientos de 150 mph, según los meteorólogos.
La iglesia también llevó a cabo una campaña de recolección de suministros de socorro muy necesarios. En un mensaje de video de 50 segundos publicado en las redes sociales el 28 de agosto, Osteen y Matt Osteen, director ejecutivo de esfuerzos de ayuda en la iglesia, extendieron una invitación.
"Hola a todos nuestros amigos en Nueva Orleans y el área de Luisiana. Sé que están evacuando debido al huracán, pero sepan que tienen amigos aquí en Houston", dijo Osteen. "Si no tiene adónde ir, Lakewood está abierto. Acomodaremos a tantos como podamos de manera segura. Pero sepa que estamos orando por usted".
"Para aquellos en el área de Houston, si quieren ayudar a los necesitados, estaremos recolectando suministros durante los próximos días", agregó.
— Lakewood Church (@lakewoodchurch) August 28, 2021
"Cuando la magnitud de la tormenta comenzó a aumentar el viernes, queríamos darles un lugar al que ir a las personas que huían de Luisiana y Nueva Orleans. Y permitimos que la gente supiera que estábamos disponibles para refugiarse ", Matt Osteen dijo el PC.
"El refugio de la Iglesia Lakewood está diseñado para ser un refugio a corto plazo", explicó. "Pero planeamos albergar y alimentar a las personas afectadas por Ida por un tiempo. Nuestra iglesia también espera continuar asociándose con iglesias vecinas para ayudar en varios esfuerzos de respuesta".
Los miembros de la iglesia han servido más de 500 comidas desde que golpeó la tormenta y nadie ha sido rechazado debido a la falta de espacio, según el PC. Además, se ha proporcionado agua y otros suministros de socorro a más de 1.000 personas que han acudido a Lakewood en busca de ayuda.
Matt Osteen le dijo al sitio web que en tiempos de dificultad, los creyentes tienen que responder al llamado bíblico para ayudar a los necesitados.
"La Iglesia tiene la responsabilidad de dar un paso adelante y ayudar siendo las manos y los pies de Jesús", dijo Matt Osteen. "La Iglesia tiene un llamado bíblico para dar un paso adelante. Tenemos el privilegio y la bendición de ser las manos y los pies de Jesús, y algunas personas solo quieren ver una demostración de amor en estos tiempos difíciles".
Con su gran campus, la iglesia ha abierto sus puertas para albergar a las personas durante varios desastres climáticos a lo largo de los años. Como informó CBN News en febrero, cuando una tormenta de nieve azotó el área de Houston trayendo fuertes nevadas, hielo y temperaturas descendentes, además de que se cortó la electricidad, Lakewood, junto con varias otras iglesias en la ciudad, abrió sus puertas como un centro de calentamiento.
En 2017, la Iglesia de Lakewood ayudó a las víctimas de las inundaciones del huracán Harvey ofreciendo refugio, alimentos y suministros de socorro.