Judah Samet, sobreviviente del Holocausto, camina alrededor de la sinagoga Tree of Life, el 24 de octubre de 2019. (AP Photo/Keith Srakocic, File)

PITTSBURGH (AP) — Judah Samet, un sobreviviente del Holocausto que escapó por poco de un tiroteo en una sinagoga de Pittsburgh en 2018 , murió el martes. Tenía 84 años.

Samet, que sobrevivió al campo de concentración de Bergen-Belsen en la Segunda Guerra Mundial, llegaba unos minutos tarde a los servicios en la sinagoga Tree of Life of Life y estaba entrando en un lugar para discapacitados cuando un hombre le dijo que había disparos adentro. Samet vio a un oficial intercambiar disparos con el agresor. Once personas murieron en el ataque más mortífero contra judíos en la historia de Estados Unidos.

Después, dijo que estaba sorprendido de que algo así no hubiera sucedido antes.

“No perdí la fe en la humanidad” , dijo a The Associated Press dos días después del tiroteo. “Sé que no debo depender de la humanidad”.

Nacido en Hungría el 5 de febrero de 1938, Samet tenía 6 años cuando los nazis llegaron a su casa y les dijeron que hicieran las maletas. Su familia pasó 10 meses en Bergen-Belsen en Alemania antes de ser liberados en 1945. Su padre murió de tifus unos días después.

Después de la guerra, Samet fue a Israel, donde sirvió como paracaidista. Se mudó a Pittsburgh en la década de 1960. Samet trabajaba en la joyería de su suegro y luego fue propietario.

Samet no habló públicamente sobre sus experiencias con el Holocausto durante décadas. Pero en la década de 1990, con el estreno de la película épica "La lista de Schindler" y con sobrevivientes mayores muriendo de viejos, se dijo a sí mismo: "Dios mío, ¿quién va a contar esta historia?"

Samet estimó que habló sobre su experiencia con el Holocausto a decenas de miles de personas en escuelas y otros lugares, principalmente en el área de Pittsburgh, pero tan lejos como Montana.

“Desafortunadamente, solo las personas como yo pueden dar testimonio”, dijo al Pittsburgh Post-Gazette en 2020. Pero dijo que los historiadores y otros deberán contar la historia de manera convincente una vez que pase la última generación de sobrevivientes del Holocausto.

“Judá deja un legado sin igual al mundo, de un hombre que sobrevivió no a uno, sino a dos horrores cometidos por la humanidad contra los judíos”, dijo el rabino Jeffrey Myers de Tree of Life en una declaración escrita. “Nos enseñó cómo responder con fervor controlado, gracia y fuerza”.

Samet se sentó con la primera dama Melania Trump en el discurso del Estado de la Unión de 2019 del presidente Donald Trump, donde los legisladores se pusieron de pie y aplaudieron mientras el presidente contaba la historia de Samet y cantaba espontáneamente "Feliz cumpleaños". Samet sonrió y gritó “gracias”.

“¡Qué vida tuvo!” su sobrino, Larry Barasch, escribió en Facebook al anunciar la muerte de Samet.

El funeral de Samet fue el jueves. Le sobrevive una hija.