Liberty Counsel pidió el miércoles a un tribunal federal de distrito que dictara una sentencia definitiva en favor de un club cristiano que no fue admitido en una escuela pública que permitía otro tipo de clubes.

El caso es contra el Distrito de Escuelas Públicas de Providence y su superintendente, el Dr. Javier Montanez. Se les acusa de discriminar a Child Evangelism Fellowship (CEF) Rhode Island al no permitir sus Good News Clubs en los campus, mientras que permiten que se reúnan clubes seculares.

Si se acepta la moción del bufete de abogados sin fines de lucro, el tribunal pondría fin al caso, y Liberty Counsel obtendría una orden judicial que garantizaría una protección permanente para evitar futuras discriminaciones contra los Good News Clubs. El bufete también reclamará los honorarios de los abogados y los costos a los demandados.

En marzo, Liberty Counsel presentó una demanda contra el distrito escolar, pero sus administradores no contestaron a la demanda en el plazo fijado por el tribunal.

El distrito escolar permitió previamente a CEF Rhode Island dirigir un Club de Buenas Noticias en la Escuela Primaria D'Abate para el año escolar 2019-2020 antes de que el COVID provocara la cancelación de todos los clubes en la primavera de 2020.

Cuando CEF Rhode Island solicitó reanudar el Good News Club, así como iniciar un nuevo club en Leviton Elementary para el año escolar 2021-2022, los funcionarios del distrito no respondieron a las reiteradas solicitudes de uso de instalaciones por parte de CEF Rhode Island.

En marzo de 2021, Liberty Counsel recibió miles de páginas de registros públicos del distrito escolar que revelaban que cuando denegaba las solicitudes de Good News Clubs por repetidas faltas de respuesta, el distrito escolar estaba aprobando rutinariamente las solicitudes de grupos similares.

En noviembre y diciembre de 2021, Liberty Counsel solicitó la pronta aprobación de las solicitudes de CEF para celebrar los Good News Clubs extraescolares. El distrito escolar no aprobó ninguna de las solicitudes de CEF, a pesar de las cartas de Liberty Counsel explicando las políticas y leyes aplicables.

En junio de 2022, el Good News Club presentó incluso una solicitud de "socio comunitario". Una vez más, el distrito escolar nunca respondió, mientras que un club sin fines de lucro comparable, Girls on the Run, tuvo su primera reunión de primavera el 27 de febrero de 2023.

"Durante casi dos años, el demandado Distrito de Escuelas Públicas de Providence ha impedido al demandante CEF Rhode Island celebrar sus Good News Clubs en la escuela primaria en las instalaciones del Distrito que están abiertas a otras organizaciones", alega la demanda de 154 páginas. "Las políticas del Distrito de acceso desigual y hostilidad al mensaje religioso de CEF Rhode Island violan la Constitución y han negado a los estudiantes de la escuela primaria del Distrito el acceso a Good News Clubs gratuitos, positivos y que forjan el carácter y enriquecen la vida de innumerables estudiantes en otros distritos escolares de Rhode Island y en todo el país".

"El Distrito Escolar Público de Providence está discriminando claramente a los Good News Clubs y debe proporcionarles igualdad de acceso y de trato en cuanto al uso de las instalaciones, incluida la exención de tasas, la hora de las reuniones y los anuncios", declaró en un comunicado Mat Staver, fundador y presidente de Liberty Counsel.

En junio de 2001, la decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. abrió las puertas a la entrada de los clubes en las escuelas públicas, al dictaminar que los organismos gubernamentales, como los consejos escolares, que crean foros públicos limitados, no pueden restringir la libertad de expresión en función del punto de vista. En el caso Good News Club contra Milford Central School, el alto tribunal dictaminó que las escuelas públicas violan la Primera Enmienda al no proporcionar igualdad de acceso y trato a los clubes cristianos cuando la escuela ha abierto el foro a clubes laicos, como en este caso.

La CEF, con sede en Misuri, se fundó en 1937 y gestiona clubes en Estados Unidos y en todo el mundo. En 2021 llegó a más de 15 millones de niños de todo el mundo con más de 55.000 reuniones de clubes. En Estados Unidos, miles de clubes se reúnen y comparten el Evangelio con los niños.

Los Good News Clubs suelen reunirse una vez a la semana, inmediatamente después de la escuela, y están dirigidos por voluntarios de la comunidad local formados e investigados. Los clubes imparten enseñanzas y actividades religiosas y de otro tipo para fomentar el aprendizaje, el crecimiento espiritual y el servicio a los demás, así como el desarrollo social, emocional, del carácter y del liderazgo, según sus abogados.

Liberty Counsel ha representado aproximadamente 200 casos de CEF en todo el país y nunca ha perdido un caso relacionado con los Good News Clubs.

CBN News se ha puesto en contacto con el Distrito Escolar Público de Providence para obtener comentarios. Lo añadiremos aquí si recibimos respuesta.

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