Una iglesia de Massachusetts ha obtenido el derecho a abrir una escuela cristiana privada tras sufrir discriminación por parte de las autoridades locales.

Se produce después de que un miembro del comité escolar influyera supuestamente en otros miembros del Comité de Escuelas Públicas de Greenfield, Massachusetts, para rechazar la solicitud de la Iglesia Bautista Moldoviana de Providence de abrir una escuela cristiana privada en su distrito.

Liberty Counsel, que representa a la iglesia y a su escuela, Providence Christian Academy, envió una carta al consejo escolar explicando por qué las acusaciones de la miembro del comité Elizabeth Ann de Neeve contra la escuela de la iglesia eran falsas y cómo el comité había violado la Primera Enmienda y la ley estatal al discriminar a la escuela por su punto de vista religioso.

Como resultado, las Escuelas Públicas de Greenfield celebró una sesión virtual especial la noche del lunes y votó a favor de aprobar la solicitud de la iglesia para la Academia Cristiana de Providencia. La votación fue 4-1 con dos abstenciones. Ahora la escuela primaria es libre de comenzar las clases para el otoño de 2023.

"El Comité Escolar de Greenfield necesita controlar la retórica y la defensa personal de algunos de sus miembros. La defensa personal junto con declaraciones falsas y desquiciadas que denigran a una escuela cristiana no serán bien vistas en un tribunal de justicia. Si bien nos complace que Providence Christian Academy comience a aceptar estudiantes este otoño, seguimos asombrados por las declaraciones hechas por algunos miembros del comité", dijo Mat Staver, fundador y presidente de Liberty Counsel, en un comunicado de prensa.

"La Primera Enmienda nos recuerda que aquellos que sirven en el gobierno deben gobernarse a sí mismos de acuerdo con la Constitución", añadió Staver.

Liberty Counsel sostuvo que el comité escolar debería haber aprobado la solicitud de la escuela de la iglesia durante su reunión programada regularmente para el 12 de julio.  Pero según el bufete de abogados de derechos religiosos, después de que De Neeve expresara algunas opiniones antirreligiosas, el comité no aprobó la solicitud de la escuela de la iglesia sobre la base de sus creencias religiosas y su elección de un plan de estudios Abeka bien establecido. De Neeve también aprovechó su cargo para expresar públicamente su oposición a la escuela cristiana con un post en su página de Facebook, en el que decía en parte:

"Hago un llamamiento a la acción porque esta escuela privada está utilizando un controvertido plan de estudios creacionista llamado Abeka, que está asociado con grupos cristianos de derechas financiados a nivel nacional y enseña a los estudiantes una visión del mundo muy diferente de la que se enseña en el resto de las escuelas públicas y privadas de Greenfield", escribió.

De Neeve también animó a sus seguidores de Facebook a escribir al comité escolar y al secretario de Educación, y a decir a amigos y vecinos que se opusieran a la aprobación de la escuela cristiana. 

En su carta al comité escolar, Liberty Counsel informó a los miembros del comité de que el plan de estudios de la escuela cristiana Abeka estaba acreditado por varias asociaciones escolares.

"El plan de estudios de la escuela cristiana Abeka fue acreditado por la Asociación de Colegios y Escuelas Cristianas de Florida (FACCS) y por la Middle States Association of Colleges and Schools Commissions on Elementary and Secondary Schools (MSA CESS). La plena acreditación de Abeka a través de FACCS proporciona un reconocimiento nacional y estatal adicional con el Consejo Nacional de Acreditación de Escuelas Privadas (NCPSA), que es un consorcio de asociaciones de acreditación para el reconocimiento de la primera infancia, primaria y secundaria escuelas privadas, y sirve como un panel de revisión nacional de las normas y procedimientos de revisión de las asociaciones de acreditación de escuelas privadas", escribió el bufete de abogados.

Liberty Counsel también informó al comité del hecho de que, en el estado de Massachusetts, al menos 30 escuelas cristianas privadas han sido aprobadas para utilizar, y ya están utilizando, el plan de estudios de Abeka. 

"Al menos 7.600 escuelas en todo Estados Unidos y más en todo el mundo también están utilizando Abeka. Además de las escuelas cristianas privadas, miles de padres que educan a sus hijos en casa utilizan Abeka para la educación de sus hijos, incluidos muchos que fueron aprobados para hacerlo en Greenfield", señaló el bufete de abogados.

"Claramente, no hay preocupaciones legítimas sobre la eficacia, el rigor o la suficiencia del plan de estudios de Abeka. Cualquier supuesta preocupación planteada por el Comité es claramente un pretexto y un delgado velo para la animadversión y la discriminación contra las creencias religiosas y las enseñanzas de la Escuela de la Iglesia", escribió el Liberty Counsel.

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