Foto de Ravi Patel/Unsplash
Un centro de adultos mayores de Missouri podría verse pronto en problemas legales tras impedir a un grupo de residentes creyentes celebrar reuniones semanales de fe.
Según Abigail Southerland, del American Center for Law and Justice (ACLJ), una organización cristiana de defensa legal afirmó que su cliente estaba organizando un estudio bíblico semanal para los residentes del complejo. El centro dispone de espacios públicos para los residentes, y el organizador del estudio bíblico había reservado uno de ellos para sus reuniones.
Durante meses, la mujer dirigió los estudios bíblicos semanalmente "sin problemas". Pero en junio, el centro le dijo que tenía que suspender las reuniones "porque algunos residentes se sentían ofendidos por el estudio de la Biblia", explicó Southerland.
Para colmo de males, la dirección del centro alegó que el estudio de la Biblia no debería haberse permitido desde el principio porque el centro recibe financiación federal y este tipo de reuniones infringen las directrices de la Ley de Vivienda Justa, según The Christian Post.
Southerland, sin embargo, dijo que esa afirmación es "literalmente lo contrario de la ley".
Tras recibir la demanda de cese y desistimiento, la residente cristiana se puso en contacto con la ACLJ e hizo que la organización enviara al centro una carta en su nombre. En la nota, el abogado de la ACLJ escribió: "La FHA no sólo permite un estudio bíblico en una propiedad financiada con fondos federales, sino que también prohíbe expresamente la discriminación por motivos de religión en lo que respecta a la prestación de servicios del centro".
"El [Departamento de Justicia de EE. UU.] ha dejado claro que 'alguien no podría, por ejemplo, ser excluido de reservar una sala común para una reunión de oración cuando la sala puede ser reservada para diversos usos seculares comparables'", continuó Southerland, añadiendo que, si el centro no da marcha atrás pronto, la ACLJ "presentará una demanda federal para proteger la libertad religiosa [de su cliente]".
"Desgraciadamente", escribió la abogada, "muchos de los más vulnerables entre nosotros, como nuestros mayores, sufren violaciones de las mismas libertades que nuestra ley se promulgó para proteger".
Este caso de Missouri no es la primera situación que afecta a los residentes de una residencia.
En 2020, como informó CBN News, una pareja de Fredericksburg, Virginia, Ken y Liv Hauge, ganó una batalla legal contra su complejo de apartamentos después de haber sido amenazados con el desalojo por organizar estudios bíblicos en su residencia privada en los terrenos de la instalación.
El grupo jurídico religioso First Liberty representó a los Hauge, alegando en nombre de la pareja que la amenaza de desalojo infringía las normas de la FHA y discriminaba sus creencias religiosas sinceras.
Parte de la victoria legal de los Hauges exigió que el complejo de apartamentos ofreciera a la pareja cristiana un nuevo contrato de arrendamiento en el que se estipulara que podían celebrar estudios bíblicos en la sala comunitaria compartida o en su apartamento privado.
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