Se muestran casas y autos destruidos, el domingo 13 de agosto de 2023, en Lahaina, Hawái. (Foto AP/Rick Bowmer)

El gobernador de Hawái informa que al menos 106 personas han perdido la vida en los incendios forestales que arrasaron la isla de Maui. Los incendios son los más mortíferos de EE. UU. en más de 100 años. Su causa está bajo investigación.

Los meteorólogos dicen que los vientos secos y rápidos generados por el huracán Dora desencadenaron la tormenta de fuego que alcanzó proporciones históricas. Un incendio se movió tan rápido como una milla (1,6 kilómetros) por minuto.

Una semana después de que un incendio arrasara la histórica Lahaina, cientos de personas siguen desaparecidas y se espera que el número de muertos siga aumentando.

El gobernador Josh Green dijo: "Va a ser emocionalmente catastrófico".

Green pidió paciencia y espacio para realizar la búsqueda correctamente, ya que las autoridades se vieron abrumadas con las solicitudes para visitar el área quemada.

"Para aquellas personas que entraron a Lahaina porque realmente querían ver, saben que es muy probable que estén caminando sobre iwi", dijo en una conferencia de prensa en Maui, usando la palabra hawaiana para "huesos".

En una entrevista con CBS que se transmitió el lunes temprano, Green estimó que los buscadores encontrarán los restos de 10 a 20 personas por día hasta que terminen su trabajo. "Y probablemente tomará 10 días. Es imposible adivinarlo, de verdad", dijo.

El incendio que arrasó la centenaria Lahaina la semana pasada destruyó casi todos los edificios de la ciudad portuaria de 13.000 habitantes. Ese incendio ha sido contenido en un 85%, según el condado. Otro incendio conocido como Upcountry Fire ha sido contenido en un 65%.

Entre los bomberos que lucharon contra el incendio, 17 de los que vivían en Lahaina perdieron sus propios hogares.

Incluso donde el fuego se ha retirado, las autoridades han advertido que pueden quedar subproductos tóxicos, incluso en el agua potable, después de que las llamas arrojaran gases venenosos. Eso ha dejado a muchos sin poder regresar a casa.

Historias de Héroes, Surgen Milagros

Están surgiendo historias de personas que se sacrifican para ayudar a los demás. La familia de Joe Schilling dice que murió como un héroe, tratando de ayudar a sus vecinos ancianos.

Mike Cicchino y su esposa quedaron atrapados en la playa. Se quitaron las camisas, las sumergieron en agua y trataron de cubrirse la cara. Cicchino corrió arriba y abajo del malecón, gritando los nombres de sus perros perdidos. Vio cadáveres desplomados junto a la pared. "Ayúdame", gritaba la gente. Las personas mayores y discapacitadas no podían cruzar el muro por sí mismas. Algunos estaban gravemente quemados y Cicchino levantó tantos como pudo. Corrió hasta que vomitó por el humo, con los ojos casi cerrados por la hinchazón.

De pie a través de los incendios forestales, también han salido a la luz algunos milagros después de que se extinguieron los incendios. A pesar de que los incendios forestales quemaron más de 2,000 edificios, el edificio de una iglesia de Maui que es parte de la red Harvest Christian Fellowship del pastor Greg Laurie no sufrió daños, según The Christian Post (CP). 

Pero varios miembros de la congregación con sede en Lahaina conocida como Harvest Kumulani perdieron sus hogares y, en algunos casos, sus lugares de trabajo. 

Josh Morris, director ejecutivo de estrategia y avance de Harvest, le dijo al CP en un correo electrónico: "La congregación se ha visto afectada por los incendios forestales, su esperanza permanece segura en Jesucristo y el consuelo que Él ofrece a Su iglesia".

Sorprendentemente, otro edificio de la iglesia en Lahaina también sigue en pie entre los escombros del centro. 

Un video publicado en TikTok muestra la Iglesia Católica Maria Lanakila aún en pie, según The Daily Mail . 

La iglesia histórica, construida en 1846, se ve en el video de pie con su vidriera y la estructura de la torre en su lugar, incluso cuando el suelo a su alrededor arde sin llama, según el medio. 

En una publicación de Facebook, John Douglas publicó dos fotos del edificio de la iglesia. 

"La iglesia católica Maria Lanakila, ubicada en el centro de Lahaina, Maui, Hawái. En la primera foto, se puede ver todo a su alrededor quemado hasta los cimientos. La foto de la derecha fue tomada DESPUÉS del incendio, la iglesia está intacta. Como Daniel en el foso de los leones, también esta iglesia quedó intacta en lo que debe haber parecido estar en las profundidades del infierno durante el incendio. Gloria a Dios, donde nada es imposible”, escribió Douglass. 

Esfuerzo de ayuda en marcha

Mientras tanto, los representantes de Operación Bendición de CBN están en Hawái, comprando suministros y trabajando con socios como "Youth with a Mission" para llevar los suministros a los necesitados.

El equipo de socorro en casos de desastre de Operation Blessing está contribuyendo a los esfuerzos de los socios en las áreas afectadas para ayudar a los más necesitados. Estamos proporcionando artículos de socorro críticos que incluyen tiendas de campaña, ropa, suministros de higiene, lonas, linternas, generadores, parrillas y propano para cocinar, etc. para ayudar a las personas desplazadas a sobrevivir. Por favor, oren por las víctimas del desastre y por los que coordinan la ayuda. 

HAGA CLIC AQUÍ para ayudar a la Operación Bendición a brindar alivio 

Además, CityServe está distribuyendo un cuarto de millón de comidas después de los incendios forestales de Maui con la ayuda de las iglesias locales. Kings Cathedral Church Maui ha sido nombrada el principal punto de distribución, pero otras iglesias locales también están involucradas para ayudar a las familias que sobrevivieron a la furiosa tormenta de fuego con poco más que la ropa que llevaban puesta.    

Más de 3000 personas se han registrado para recibir asistencia federal, según FEMA, y se esperaba que ese número creciera.