Los reguladores federales han aprobado la primera píldora anticonceptiva hormonal de venta libre, lo que significa que las mujeres y niñas estadounidenses podrán comprar medicamentos anticonceptivos en el mismo pasillo que aspirinas y gotas para los ojos sin ningún tipo de supervisión médica.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) autorizó el jueves la venta sin receta de Opill, de Perrigo, que se toma una vez al día, lo que la convierte en la primera medicación de este tipo que sale del mostrador de una farmacia. La empresa no empezará a distribuir la píldora hasta principios del próximo año, y no habrá restricciones de edad para su venta.

Perrigo, con sede en Irlanda, no ha anunciado el precio de su píldora anticonceptiva. Los medicamentos de venta libre suelen ser mucho más baratos que los recetados, pero no suelen estar cubiertos por los seguros. Obligar a las aseguradoras a cubrir los anticonceptivos sin receta exigiría un cambio normativo por parte del gobierno federal.

Las demás fórmulas y dosis aprobadas de otros anticonceptivos orales seguirán estando disponibles sólo con receta médica, según informó la FDA en un comunicado de prensa.

Los grupos provida se oponen desde hace tiempo al acceso sin receta a las píldoras anticonceptivas por múltiples razones.

En primer lugar, temen por la seguridad y las posibles complicaciones médicas. En segundo lugar, afirman que pone a niñas y mujeres en riesgo de ser controladas por abusadores.

En reacción a la aprobación por la FDA de Opill como anticonceptivo de venta libre el jueves, la presidenta de Students for Life of America, Kristan Hawkins, calificó a los explotadores sexuales como "los grandes ganadores con esta decisión".

"Quién iba a decir que los abusadores sexuales tenían un lobby tan poderoso en la FDA, que ha abandonado toda ética médica facilitando a los criminales encubrir sus abusos sexuales y delitos de menores", dijo Hawkins en una declaración a CBN News. "Los explotadores sexuales son los grandes ganadores con esta decisión, mientras que las chicas jóvenes pierden la protección del consentimiento informado junto con cualquier compromiso adulto sobre todos los riesgos a los que pueden enfrentarse".

"Este cambio de política ni siquiera será eficaz a la hora de reducir los embarazos, ya que incluso el Instituto Guttmacher, fundado por Planned Parenthood, informa de que más de la mitad de las mujeres que abortan utilizaban métodos anticonceptivos el mes en que quedaron embarazadas. La falsa confianza y la escasa comprensión del funcionamiento de las píldoras a lo largo del tiempo hacen vulnerables a las mujeres jóvenes e ingenuas", continuó Hawkins.

"¿Dónde está el presidente Obama cuando se le necesita?", añadió, en alusión a la oposición del entonces presidente Barack Obama en 2011 a que la píldora anticonceptiva del día después estuviera disponible sin receta.

Como informó Associated Press en su momento, Obama dijo que "era de sentido común impedir que las menores de 17 años pudieran comprar la píldora anticonceptiva del día después en una farmacia".

Citando a sus propias dos hijas, dijo: 'Creo que la mayoría de los padres probablemente pensarían lo mismo'".

Sin relación con la actual batalla legal sobre la mifepristona

La decisión de la FDA no tiene relación con las actuales batallas judiciales sobre la píldora abortiva mifepristona.

Como informó CBN News en abril, el Tribunal Supremo de EE.UU. permite el pleno acceso a la píldora abortiva mifepristona, al menos por ahora. El alto tribunal ha paralizado las sentencias de tribunales inferiores que habían restringido temporalmente el acceso al fármaco mifepristona mientras el caso se abre camino a través del sistema de apelaciones.

Los tribunales federales están estudiando si la FDA infringió las directrices federales cuando se apresuró a aprobar el fármaco hace dos décadas.

Preocupación por la seguridad

En su revisión interna publicada en mayo, la FDA señalaba que algunas mujeres del estudio de Perrigo tenían problemas para comprender la información de la etiqueta del fármaco. En concreto, las instrucciones advierten de que las mujeres con antecedentes de cáncer de mama no deben tomar la píldora porque podría estimular el crecimiento del tumor. Y a las mujeres que presenten un sangrado vaginal inusual se les indica que consulten primero con un médico porque podría indicar un problema médico.

Entre los efectos secundarios más frecuentes de la píldora figuran hemorragias, dolores de cabeza, mareos, náuseas y calambres, según la FDA. La etiqueta también advierte de que ciertos fármacos pueden interferir en la eficacia de Opill, como los medicamentos para las convulsiones, el VIH y la hipertensión.

Perrigo presentó años de investigación a la FDA para demostrar que las mujeres podían entender y seguir las instrucciones de uso de la píldora. La aprobación del jueves se produjo a pesar de algunas preocupaciones de los científicos de la FDA acerca de los resultados de la empresa, incluyendo si las mujeres con ciertas condiciones médicas subyacentes entenderían que no deben tomar el medicamento.

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