Un diácono de la iglesia que fue arrestado por negarse a usar una máscara mientras participaba en un servicio religioso al aire libre recibió un acuerdo de $ 300,000 de la ciudad de Moscú, Idaho.

Gabriel Rench contó a Faithwire de CBN sobre el evento en el que participó el 23 de septiembre de 2020, llamado "Psalm Sing".

Se suponía que iba a ser una protesta pacífica de 20 minutos contra la orden de salud pública del exalcalde en respuesta a la pandemia de COVID-19.

Cerca de 200 personas asistieron a la reunión al aire libre, pero Rench y una pareja cristiana fueron detenidos por no llevar máscaras.

Permanecieron detenidos varias horas y acusados de resistencia y obstrucción a la autoridad. Aunque Rench fue detenido, no se le presentaron cargos.

El grupo demandó a la ciudad, alegando que se habían violado sus derechos de la Cuarta y la Primera Enmienda.

El abogado especial de la Sociedad Thomas More, Michael Jacques, señaló que la ciudad violó su mandato cuando los agentes de policía detuvieron ilegalmente al diácono Rench y a los demás.

"El Sr. Rench y los demás fieles que fueron detenidos vieron violadas sus libertades constitucionalmente protegidas y sus vidas se vieron perturbadas, no sólo por las acciones inapropiadas de los agentes del orden, sino también por los funcionarios municipales que no actuaron inmediatamente para corregir esta detención ilegal", explicó Jacques.

En febrero, el juez Morrison C. England, Jr. del Tribunal de Distrito de EE. UU., reprendió a la ciudad por su aplicación del código y por la forma en que se gestionó la situación. El juez ordenó a la ciudad que llegara a un acuerdo con Rench y los otros dos hombres cristianos.

Tras una batalla legal de casi tres años, la semana pasada se concedieron al grupo 300.000 dólares.

"Era algo que era realmente importante hacer y dar gracias a Dios por la victoria", dijo Rench recientemente a Faithwire de CBN.

"Lo que acabo de hacer con mi victoria es recordar a todo el mundo que nuestros derechos constitucionales importan a todo el mundo", añadió.

Rench dijo que, aunque ha tenido que lidiar con la hostilidad de su gobierno local, Dios le ha dado fuerza.

"Creo que la alegría del Señor es tu fuerza".

Rench explicó que Jesús y el apóstol Pablo eran ejemplos de lo que era soportar la persecución.

"Creo que la otra cosa que me reconforta es que cuando lees el libro de los Hechos, el Evangelio pasa por una serie de disturbios... eso fue toda la vida de Pablo y esto sólo han sido tres años de mi vida", dijo. "Jesús fue de controversia en controversia, de debate en debate y, finalmente, a la muerte. Soportó mucho más que yo por el Evangelio".

"Fue un buen modelo y ejemplo para mí", añadió.

Rench también animó a otros creyentes a defender sus derechos.

"Creo que siempre debemos preocuparnos cuando no se respeta nuestra Constitución", dijo. "Somos afortunados en Estados Unidos de que la ley más alta del país sea nuestra Constitución y que garantice nuestros derechos de la Primera Enmienda".

Rench añadió: "Estas muestras públicas de fidelidad realmente enseñan a la Iglesia y también enseñan a los que provocaron la injusticia contra la gente. Les enseña: 'Eh, la próxima vez que el gobierno vea una protesta por la Primera Enmienda no la van a violar como hicieron con la mía'".

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