Los delegados sostienen sus papeletas en la Convención Bautista del Sur en el Centro de Convenciones Ernest N. Morial de Nueva Orleans, el martes 13 de junio de 2023. (Scott Clause/The Daily Advertiser vía AP)

La Convención Bautista del Sur (CBS) se ha negado a acoger de nuevo en su seno a la Iglesia Saddleback, rechazando la apelación de la megaiglesia californiana a su expulsión en febrero por tener pastoras.

Los mensajeros (o delegados) de la CBS en su reunión anual de Nueva Orleans (Luisiana) rechazaron también una apelación similar de una iglesia más pequeña, Fern Creek Baptist de Louisville (Kentucky), dirigida por una pastora.

Los resultados se anunciaron el miércoles por la mañana al término de la reunión anual de dos días de la mayor confesión protestante del país. Todas las iglesias bautistas son independientes, por lo que la convención no puede decirles lo que tienen que hacer, pero sí puede decidir qué iglesias "no cooperan amistosamente", en la expresión oficial para una expulsión.

La declaración de fe de la CBS dice: "Aunque tanto hombres como mujeres están dotados para el servicio en la iglesia, el oficio de pastor está limitado a los hombres calificados por las Escrituras".

Saddleback había sido la segunda congregación más grande de la denominación y hasta hace poco fue ampliamente considerada como una historia de éxito en medio de la disminución de la membresía de los bautistas del sur.

Con 9.437 votos a favor y 1.212 en contra, los delegados rechazaron la apelación de Rick Warren, pastor fundador jubilado de Saddleback y autor del best seller La vida con propósito.

Los representantes de la Iglesia también votaron 9.700 contra 806 para rechazar la apelación de la Iglesia Bautista Fern Creek, que ha tenido una pastora durante tres décadas, pero que ha sido objeto de un mayor escrutinio este año.

Como informó CBN News en febrero, el Comité Ejecutivo de la CBS votó a favor de expulsar a las dos congregaciones, junto con otras tres que decidieron no apelar, por tener pastoras.

El Comité Ejecutivo tomó la decisión de expulsar a las congregaciones, calificándolas de "no cooperar amistosamente con la Convención".

El comité añadió que Saddleback "tiene una fe y una práctica que no se identifican estrechamente con la declaración de fe adoptada por la Convención, como lo demuestra el hecho de que la iglesia tenga una pastora docente ejerciendo el cargo de pastora".

Los fuegos artificiales estallaron sobre la cuestión de las pastoras en la reunión anual de la CBS antes de la votación del martes. Los mensajeros o delegados escucharon un llamamiento de ambas iglesias.

Warren y el presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur, Albert Mohler, tomaron lados opuestos sobre el tema durante ese breve debate.

"Nadie está pidiendo a ningún bautista del Sur que cambie su teología. No les pido que estén de acuerdo con mi iglesia. Les estoy pidiendo que actúen como bautistas del sur, que históricamente han aceptado discrepar en docenas de doctrinas para compartir una misión común", dijo Warren a los mensajeros reunidos.

"Dado que los bautistas del sur siempre han permitido el desacuerdo en doctrinas, incluyendo las doctrinas esenciales de la salvación, ¿por qué este único asunto debería cancelar nuestro compañerismo?", preguntó.

"Deberíamos expulsar iglesias por todo tipo de pecado sexual, racial, financiero, de liderazgo - pecados que dañan el testimonio de nuestra convención. Pero las 1.028 iglesias con mujeres en el personal pastoral no han pecado", argumentó Warren.

Mohler dijo a los delegados reunidos que él no dice lo que significa la fe y el mensaje bautistas.

"La Convención Bautista del Sur dice lo que significa la fe y el mensaje bautistas y está muy segura de cumplir esa tarea", dijo. "En el año 2000, se insertaron las palabras 'el oficio de pastor está limitado a hombres calificados por las escrituras', porque hace 30 años este asunto amenazaba con desgarrar esta denominación".

"La definición de cooperación amistosa se redujo al hecho de que era un asunto que pondría en peligro la cohesión cooperativa y la fidelidad de la iglesia de la Convención Bautista del Sur", señaló Mohler. "Y en particular, nos fijamos en esta cuestión, porque los Bautistas del Sur decidieron que esto no es sólo una cuestión de política de la iglesia. No es sólo una cuestión de hermenéutica. Es una cuestión de compromiso bíblico. Un compromiso con la escritura que inequívocamente creemos que limita el oficio de pastor a los hombres. Es una cuestión de autoridad bíblica".

Here’s the debate between Rick Warren and Albert Mohler about Saddleback’s removal from the SBC. Ballots are being taken now. Results later.#SBC23 pic.twitter.com/XVHND3ki8l

— Denny Burk (DennyBurk) June 13, 2023

También el martes, la CBS reeligió al pastor de Texas Bart Barber para un segundo mandato de un año como presidente.

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