NASHVILLE, Tennessee, EE.UU. (AP) - Una mujer que disparó empuñando dos rifles "estilo asalto" y una pistola mató a tres estudiantes y tres adultos en una escuela cristiana privada en Nashville el lunes en lo que marca el último de una serie de tiroteos masivos en un país cada vez más nervioso por el derramamiento de sangre en las escuelas. 

La sospechosa también murió luego de que la policía le disparara luego de la violencia en The Covenant School, una escuela presbiteriana para unos 200 estudiantes desde preescolar hasta sexto grado. La policía dijo que el tirador era una mujer de 28 años de Nashville, después de decir inicialmente que parecía ser una adolescente.

Las autoridades estaban trabajando para identificarla y si tenía una conexión con la escuela.

Los asesinatos se producen cuando las comunidades de todo el país se están recuperando de una ola de violencia escolar, incluida la masacre en una escuela primaria en Uvalde, Texas, el año pasado; un alumno de primer grado que le disparó a su maestra en Virginia; y un tiroteo la semana pasada en Denver que hirió a dos administradores.

La tragedia se desarrolló durante aproximadamente 14 minutos. La policía recibió la llamada inicial sobre un tirador activo a las 10:13 a.m. Los oficiales comenzaron a despejar el primer piso de la escuela cuando escucharon disparos provenientes del segundo nivel, dijo el portavoz de la policía, Don Aaron, durante una conferencia de prensa. 

Dos oficiales de un equipo de cinco miembros abrieron fuego en respuesta, disparando fatalmente a la sospechosa a las 10:27 am, dijo Aaron. Dijo que no había policías presentes o asignados a la escuela en el momento del tiroteo porque es una escuela administrada por una iglesia.

Las víctimas de la Escuela Covenant fueron declaradas muertas en el Hospital de Niños Monroe Carell Jr. y en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt. Un oficial tenía una herida en la mano por un corte de vidrio.

Otros estudiantes caminaron hacia un lugar seguro el lunes, tomados de la mano mientras salían de su escuela rodeados de patrullas policiales hacia una iglesia cercana para reunirse con sus padres. 

Se podía ver a policías con rifles, chalecos pesados ​​y cascos caminando por el estacionamiento de la escuela y alrededor del perímetro cubierto de hierba del edificio el lunes por la mañana. Las imágenes de helicóptero de WTVF también mostraron a los oficiales mirando alrededor de un área boscosa entre el campus y una carretera cercana.

Jozen Reodica escuchó las sirenas de la policía y los camiones de bomberos a todo volumen desde el exterior de su edificio de oficinas cercano. Cuando su edificio fue cerrado, sacó su teléfono y grabó el caos.

“Pensé que vería esto en la televisión”, dijo. “Y ahora mismo, es real”.

En WTVF TV, la reportera Hannah McDonald dijo que su suegra trabaja en la recepción de The Covenant School. La mujer había salido a descansar el lunes por la mañana y regresaba cuando escuchó disparos, dijo McDonald durante una transmisión en vivo. La reportera dijo que no ha podido hablar con su suegra, pero dijo que su esposo sí.

“En una mañana trágica, Nashville se unió a la temida y larga lista de comunidades que experimentaron un tiroteo en una escuela”, tuiteó el alcalde de Nashville, John Cooper, agradeciendo a los socorristas y profesionales médicos. “Mi corazón está con las familias de las víctimas. Toda nuestra ciudad está con ustedes”.

La Escuela del Pacto fue fundada como un ministerio de la Iglesia Presbiteriana del Pacto en 2001, según el sitio web de la escuela. La escuela está ubicada en el próspero vecindario de Green Hills, justo al sur del centro de Nashville, cerca de las mejores universidades de la ciudad y hogar del famoso Bluebird Café, un lugar querido por músicos y escritores de canciones.

La escuela primaria tiene 33 maestros, dijo el sitio web. El sitio web de la escuela presenta el lema "Pastoreando corazones, empoderando mentes, celebrando la infancia".

El representante estatal demócrata Bob Freeman, cuyo distrito incluye The Covenant School, calificó el tiroteo del lunes como una “tragedia inimaginable”.

“Vivo a la vuelta de la esquina de Covenant y paso a menudo. Tengo amigos que asisten tanto a la iglesia como a la escuela allí”, dijo Freeman en un comunicado. “También he visitado la iglesia en el pasado. Me destroza el corazón ver esto”. 

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