“Los menores de 12 años no deberían estar en las redes sociales”: Proyecto de ley podría devolver el control a los padres
Ante la preocupación de los padres de todo el país por el impacto de las redes sociales en los niños pequeños, un grupo bipartidista de senadores -dos demócratas y dos republicanos- redactó un proyecto de ley que, según ellos, representa a millones de padres estadounidenses que creen que las empresas de redes sociales tienen demasiada influencia negativa en los adolescentes y los niños más pequeños.
"Simplemente decimos que los niños de 12 años o menos no deberían estar en ninguna plataforma de redes sociales", declaró el senador hawaiano Brian Schatz (D).
Así que han redactado una medida sencilla y directa, fácil de entender.
"Normalmente, los proyectos de ley que salen de Washington suelen tener miles de páginas, pero éste sólo tiene ocho", afirmó la senadora republicana por Alabama Katie Britt.
El proyecto de ley tiene tres puntos clave:
1) Los menores de 13 años tendrían prohibido el acceso a las redes sociales.
2) Los menores de 13 a 17 años necesitarían el consentimiento de sus padres o tutores para crear una cuenta.
3) Prohibiría a las empresas de redes sociales utilizar algoritmos para recomendar contenidos a usuarios menores de 18 años.
"Y creo que la gente aprecia la simplicidad: si un padre no puede entender el proyecto de ley, es difícil que lo apoye", dijo el senador Schatz.
El senador demócrata por Connecticut Chris Murphy ha visto tanto los aspectos positivos como los negativos de las redes sociales.
"A veces, los contenidos tontos y entretenidos que se encuentran en esos sitios les alegran la vida", dijo el senador Murphy. "Pero también he visto el tremendo lado negativo de ver cómo algunos de sus amigos que tienen problemas se ven rápidamente envueltos en los profundos y oscuros rincones de Internet".
El senador Schatz cree que las pruebas son cada vez más claras: las redes sociales deprimen más a los niños y causan estragos en su salud mental. Según los Institutos Nacionales de Salud, los menores de 18 años son más propensos a sufrir problemas de salud relacionados con las redes sociales, como depresión, trastornos alimentarios y ansiedad.
Según los CDC, el 60% de las chicas que utilizan las redes sociales afirman sentir tristeza o desesperanza persistentes, y el 30% se plantea seriamente el suicidio.
El proyecto de ley de los senadores es una de las varias medidas propuestas en Washington que exigen una regulación más estricta de las empresas de medios sociales. El senador republicano de Arkansas Tom Cotton afirma que su proyecto de ley devuelve a los padres el control de lo que sus hijos experimentan en Internet.
"Mucha gente se ha puesto en contacto conmigo y me ha dicho: 'gracias por proponer una solución, por ayudarme a asumir mi responsabilidad, mis derechos como padre en el mundo digital que tengo en el mundo real'", dijo el senador Cotton.
Los senadores saben que las empresas tecnológicas se opondrán. Y cualquier legislación que proponga regular las grandes empresas tecnológicas y las redes sociales se enfrentará a grandes retos -en el propio Congreso-, como desacuerdos sobre una regulación excesiva y cuestiones sobre las libertades civiles. Por lo tanto, está por ver si algún proyecto de ley puede avanzar con éxito tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado.