Por fuera, el autor y pastor Max Lucado lo tenía todo. Formaba parte de una iglesia próspera, tenía libros de gran éxito de ventas en las manos de personas de todo el país, y fue designado el "Mejor Predicador de América". Pero Lucado reveló recientemente que bebía alcohol en secreto para hacer frente al estrés y la presión del ministerio.

En su libro recién publicado, God Never Gives Up on You , en español, Dios nunca se da por vencido contigo, el prolífico autor comparte que, a la edad de 50 años, comenzó a beber cerveza para manejar las demandas de "su mundo enloquecido".

"El personal me necesitaba. El púlpito me requería. El editor contaba conmigo. El mundo entero estaba pendiente de mí. Así que hice lo que era natural. Empecé a beber", dice un extracto de su libro. "No públicamente. Yo era el tipo que ves en la tienda que compra la lata grande de cerveza, la esconde en un saco y se lo aprieta contra el muslo para que nadie lo vea mientras se apresura a salir por la puerta. Mi tienda preferida estaba al otro lado de la ciudad para que no me vieran. Me sentaba en el vehículo, sacaba la lata del saco y engullía el líquido hasta que se me pasaban las agudas exigencias del día".

El ministro de enseñanza de la Iglesia Oak Hills de San Antonio, Texas, creía tenerlo todo bajo control, desde sus problemas con el personal y los plazos hasta su forma de beber.

Pero no importa cuánto lo justificara en su mente, Dios habló a su corazón. Lucado lo compara con la lucha que tuvo lugar entre Jacob y Dios en el libro del Génesis.

"La lucha duró casi una hora en una tarde de primavera", dijo Lucado. "Dios no me tocó la cadera, pero me habló al corazón. ¿De verdad, Max? Si lo tienes todo controlado, si tienes este asunto bajo control, ¿por qué te escondes en un estacionamiento, bebiendo a sorbos una cerveza que has escondido en una bolsa de papel marrón?".

Lucado dice que, al igual que Jacob en la Biblia, Dios le mostró su gracia a pesar del engaño y los errores que cometió.

"Dios me extendió [la gracia]. Abundantemente", dijo el pastor. "Confesé mi hipocresía a nuestros ancianos, e hicieron lo que hacen los buenos pastores. Me cubrieron de oración y diseñaron un plan para ayudarme a hacer frente a las exigencias. Admití mi lucha a la congregación y al hacerlo activé una docena de conversaciones con miembros que luchaban contra la misma tentación".

Lucado admite que muchas cosas han cambiado desde aquel encuentro con Dios.

Dios me encontró allí aquel día", concluye. "También me dio un nuevo nombre. No 'Israel'. Ese ya lo tenía. Pero 'perdonado'. Y estoy feliz de llevarlo".

Durante esa época de su vida, Lucado dijo que podía identificarse con Jacob. En su nuevo libro, Jacob es la inspiración para ayudar a los lectores a comprender la gracia, la misericordia y el amor de Dios.

"Creo que el héroe de la historia de Jacob no es Jacob, sino Dios", dijo recientemente a CBN. "Y la historia de Jacob es una historia para todos nosotros que tendemos a tropezar, a luchar, que pasamos por momentos difíciles o desafiantes. Y nos preguntamos si Dios podría utilizar a alguien como nosotros. ¿Puede Dios tomar a alguien con una vida como la mía, llena de tropiezos y torpezas, y darle un buen uso? Me gusta pensar que Jacob es el ejemplo de gente como nosotros y que Dios utilizó a Jacob a pesar de Jacob".

El equipo de Max encuestó a la gente para tratar de entender cómo se veían a sí mismos espiritualmente. De 9.877 encuestados:

• El 50% siente que ha tropezado demasiadas veces para que Dios le utilice;
• El 45% se siente más cerca del colapso que del avance;
• 92% se sienten como si fueran parte de la "Sociedad del Halo Inclinado", en oposición a la "Asociación de Súper Santos" (títulos usados en el libro de Max);
• 48% creen en esta afirmación: "Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos".

Pero el libro de Lucado esboza cómo el carácter de Dios revela algo totalmente diferente.

Él lo llama: "Un testimonio de la bondad divina, inesperada, no solicitada, no merecida". La gracia de Dios no es tan buena como tú. La gracia de Dios es tan buena como Él. La gracia de Dios no es un crucifijo de la suerte en un collar. La gracia de Dios es un tigre en tu corazón. Su gracia nunca se rinde. Ese es el tipo de Dios que Él es-Él es el 'Dios de Jacob'. Nuestro Dios es el Dios de los que luchan y se esfuerzan, a veces a duras penas, aferrándose a la vida".

Dijo a CBN: "Lo que importa no es tanto nuestro pacto con Dios, sino el pacto de Dios con nosotros... Jacob es una imagen perfecta de cómo Dios permanece fiel incluso en tiempos en los que nosotros mismos podríamos usar más fe".

El último libro de Max Lucado, God Never Gives Up on You, está disponible en maxlucado.com.

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