El expresidente Donald Trump dominó el caucus de Iowa el lunes por la noche en la primera contienda electoral de 2024, confirmando su papel de favorito en la batalla por la nominación presidencial republicana.

"Realmente creo que este es el momento para que todos, nuestro país, logremos unirnos. Seamos republicanos o demócratas, liberales o conservadores, sería estupendo que pudiéramos unirnos", dijo Trump a sus seguidores.

Trump logró la victoria y obtuvo más del 50% de los votos. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, y la exembajadora ante la ONU Nikki Haley iban muy parecidos, pero acabaron en un distante segundo y tercer puesto.

Trump fue enaltecido por los evangélicos blancos, con una encuesta de entrada de CNN que mostró que el 53% del bloque de votantes respaldaba al expresidente.

El analista político jefe de CBN, David Brody, informa: "Un nocaut técnico de TRUMP en Iowa: mejoró sus resultados entre los evangélicos en +32 respecto a 2016. Duplicó sus resultados entre las mujeres desde 2016 (24% a 48%). Ahora es más fuerte que nunca. Los números de Iowa en general son absolutamente sorprendentes".

Según un recuento de Associated Press, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, superó a la exgobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, por el segundo puesto. Haley quedó tercera y el empresario Vivek Ramaswamy, cuarto. El recuento de AP daba a Trump más de la mitad de los votos, el 51,1 por ciento, a DeSantis el 21,2 por ciento, a Haley, el 19,1 por ciento, y a Ramaswamy el 7,7 por ciento.

DeSantis dijo tras conocerse los resultados: "Estaban prediciendo que no podríamos sacar nuestro billete de Iowa. Pero puedo decirles que, gracias a su apoyo, a pesar de todo lo que nos echaron encima, todos contra nosotros, ¡tenemos nuestro boleto perforado fuera de Iowa!".

Mientras tanto, Ramaswamy suspendió su campaña y apoyó a Trump. "No hemos logrado la sorpresa que queríamos dar esta noche", dijo.

El expresidente dijo a Fox News Digital: "Me siento realmente consolidado y fuerte por nuestro país", y añadió: "Nuestro país ha pasado por tantas cosas malas y sigue pasando por cosas malas", mencionando en concreto "el ataque a Israel".

Haley, que había ido subiendo en las encuestas, esperaba quedar segunda en Iowa, con lo que ganaría algo de impulso para las primarias del 23 de enero en Nuevo Hampshire, donde parecía dispuesta a competir enérgicamente porque en el bando del GOP pueden participar votantes independientes, además de republicanos.

"Puedo decir con seguridad esta noche que haré de estas primarias republicanas una carrera de dos personas", dijo Haley.

Una medida significativa del estado de ánimo entre los residentes de Iowa que resistieron el frío para asistir a las asambleas electorales provino de una encuesta de AP VoteCast a 1.500 personas que tenían previsto participar. En ese sondeo, casi nueve de cada diez dijeron que querían cambios radicales o sustanciales en el funcionamiento del Gobierno.

Después de New Hampshire, las primarias republicanas se desplazan a Nevada y Carolina del Sur en las próximas semanas antes de trasladarse al resto del país esta primavera.

Mientras tanto, Trump sigue enfrentándose a diversas batallas legales. Se esperaba que compareciera el martes ante un tribunal de Nueva York por un caso de difamación contra él.